Laurence Jalbert. (Photo archives Le Pharillon)

La chanteuse originaire de Rivière-au-Renard a mobilisé ses amis artistes pour faire appel à la population du Québec dans le cadre de la collecte de fonds de la Croix-Rouge pour les sinistrés des inondations gaspésiennes.

Par Philippe Daoust

Un spectacle a été présenté mercredi soir dernier dans un restaurant de Montréal devant une centaine de personnes des communautés artistique et politique. L'activité a été diffusée sur les ondes de Radio Gaspésie et à l'Auberge Caribou via webcam pour permettre aux sinistrés de voir et d'entendre la solidarité des personnalités présentes.

«Ce que je savais dans le fond de mon cœur, qui est capable d'en contenir des affaires, c'est qu'il fallait absolument faire quelque chose, a annoncé la chanteuse d'entrée de jeu, accompagnée par la comédienne Sandra Dumaresq, également originaire de l'endroit. Je vois les gens du monde politique, les gens d'affaires et je vois les gens de notre milieu du show business (...) Là on sert à quelque chose et on va vous aider fort fort le monde de chez nous.»

Étaient présents à cette réunion de générosité spontanée, entre autre, Luc De Larochelière, Kevin Parent, Normand Brathwaite, la famille Daraîche, Renée Martel, Kaven Haché et Luck Mervil du côté artistique et Nathalie Normandeau, Gilles Duceppe, Raynald Blais et Gérald Tremblay du côté politique. «Ça fait du bien de vous voir tous réunis, solidaires à ce qui nous arrive chez nous. Merci, ça fait vraiment du bien. Ça fait chaud au cœur», a déclaré le maire de Gaspé, François Roussy, visiblement touché.

À noter enfin la présence de la chorale des jeunes de l'école Antoine-Roy dont fait partie Geneviève Dupuis Savage qui a perdu ses grands-parents dans la tragédie. La jeune chanteuse a offert une performance très émouvante de la pièce «Évidemment» en compagnie de Laurence Jalbert.

Collecte de fonds nationale pour les sinistrés des inondations en Gaspésie


Soyons solidaires : 1 800 418-1111 ou www.croixrouge.ca/quebec. (Photo Philippe Daoust)

Comme l'avait annoncé le maire de Gaspé François Roussy il y a deux semaines, une collecte de fonds nationale a été lancée mardi dernier par la Croix-Rouge pour compléter l'aide financière gouvernementale.

Par Philippe Daoust

La conférence de presse s'est tenue à Montréal en compagnie de Conrad Sauvé, directeur général de la Croix-Rouge canadienne, Division du Québec et du maire Roussy. Étant donné que l'aide financière, même bonifiée, du gouvernement du Québec ne suffit pas à couvrir l'ensemble des frais des dommages causés par les inondations, la Croix-Rouge demande à tous les Québécois de faire leur part pour venir en aide aux sinistrés de Rivière-au-Renard et de Corte-Real.

Campagne en deux phases
La première phase du programme concerne l'aide directe pour combler les besoins essentiels et une deuxième phase porte sur la reconstruction. Rappelons que les maisons de 20 familles sont considérées comme pertes totales et plus de 41 ménages désirent être relocalisés. «La priorité de ce programme d'aide est de répondre d'abord et avant tout aux besoins de première nécessité des personnes les plus vulnérables, celles qui ont tout perdu», a annoncé M. Sauvé.

Fonds du Saguenay
La Croix-Rouge a également annoncé qu'elle pigera 500 000 $ dans le Fonds de la Solidarité alors que 29 millions $ avaient été amassés à la suite du déluge du Saguenay en 1996. De ce fonds, 900 000 $ étaient toujours disponibles.

Faire sa part
La population est invitée à composer le 1 800 418-1111 ou à se rendre sur le site Internet www.croixrouge.ca/quebec pour faire un don en argent. À noter qu'il est important de mentionner que le don est pour les inondations en Gaspésie.

L'aide se poursuit
Le gouvernement du Québec a déjà versé plus d'un million de dollars en aide directe aux quelque 500 sinistrés. Une semaine après le déluge, près de 220 réclamations étaient en traitement par le ministère de la Sécurité publique. Pour ce qui est de l'aide fédérale, le ministre de Développement économique Canada pour les régions du Québec, Jean-Pierre Blackburn, songe à trouver un moyen spécial pour venir en aide à la vingtaine de commerces touchés, mais il a affirmé qu'il lui serait difficile de modifier les programmes existants de son ministère. Toutefois, Ottawa fera sa part dans le cadre de l'Accord d'aide financière en cas de catastrophe dès que 7,5 millions $ auront été dépensés par Québec.

Enfin, les députés du caucus du Bloc Québécois réunis mercredi ont répondu à l'appel du député gaspésien Raynald Blais et ont récolté 5000$ qui seront versés aux sinistrés. Par le fait même, le député Blais presse le ministre Blackburn de débloquer une aide spéciale.

Funérailles émouvantes
C'est dans une église bondée qu'ont eu lieu lundi dernier les funérailles de Marie-Paule Blanchette et de Henri Dupuis de Rivière-au-Renard. Environ 900 personnes étaient présentes pour rendre un dernier hommage au couple de septuagénaires qui ont perdu la vie tragiquement le 9 août dernier.


L'église de Rivière-au-Renard était bondée pour rendre un dernier hommage aux deux victimes des inondations. (Photo Philippe Daoust)

L'équipe à battre dans l'Est-du-Québec

Les joueurs de soccer de l'équipe masculine U-15/U-16 catégorie A de Gaspé ont accompli tout un exploit en connaissant une saison parfaite cet été. L'équipe a remporté les trois tournois auxquels elle a participé raflant ainsi 14 victoires consécutives.

Par Philippe Daoust

Tournoi national à Rimouski
La saison de rêve a débuté à Rimouski à la fin juin alors que se tenait la 8e édition du Tournoi national de soccer. L'équipe de Gaspé a gagné la médaille d'or après s'être classée première de leur division. Sept autres équipes faisaient partie de la catégorie U-16 masculin A, soit Matane, Sherbrooke, Sept-Îles, l'Assomption, Mascouche, Amqui et Rimouski-Est. L'équipe championne a remporté haut la main ses trois premiers matchs : 2-0 contre Rimouski-Est, 6-1 contre Mascouche et 4-0 contre Amqui. En demi-finale, les Gaspésiens ont défait l'Assomption 1-0 en fusillade pour finalement vaincre Mascouche 2-1 en finale, également en fusillade.

Jeux de l'Est à Gaspé
Au début juillet, l'équipe était l'hôte des Jeux de l'Est-du-Québec sur son territoire. Les joueurs de Gaspé ont remporté une deuxième médaille d'or en battant Chandler 7-0 et Bonaventure(2) 4-1. En demi-finale, ils ont de nouveau affronté l'équipe Bonaventure( 2) et le match s'est soldé par le compte de 3-0 en faveur de Gaspé. La finale s'est jouée contre l'équipe de Matane et les joueurs de Gaspé sont devenus champions après une écrasante victoire de 5-0.

Coupe de l'Est à Matane
Le troisième tournoi de l'été, la Coupe de l'Est, s'est déroulé à Matane au début août. Des huit équipes de sa catégorie, Gaspé a une fois de plus raflé tous les honneurs en remportant ses cinq parties : 2-0 contre Bonaventure(1), 7-0 contre Sainte-Blandine, 3-0 contre Matane, 2-1 contre Rimouski-Est en fusillade et 1-0 contre Bonaventure(2) en finale. À noter que les U-15 de cette équipe avaient remporté la Coupe de l'Est l'an dernier également avec un total impressionnant de 26 buts pour et aucun contre.

L'équipe dirigée par les entraîneurs Maxime Paquette et Pierre-André McInnis a donc terminé la saison 2007 avec un impressionnant total de 49 buts pour et seulement quatre buts contre ce qui en fait sans contredit l'équipe à battre dans toute la région.


Les champions lors de leur victoire à la Coupe de l'Est de Matane. (Photo Courtoisie)

La triathlète de Gaspé, Sandrine Hamel, a fait honneur à sa région en terminant au 12e rang sur 32 participantes à l'épreuve de triathlon U15 féminin aux Jeux du Québec.

(PHD) L'épreuve demandait aux participante s de franchir 500 mètres à la nage, 14 kilomètres en vélo et 3,7 kilomètres à la course. Même après avoir fait une petite erreur qui lui aura coûté 45 secondes en natation, Sandrine était 16e avant d'enfourcher son vélo. Puis, 14 kilomètres plus tard, elle se retrouvait au 24e rang pour finalement remonter 14 positions à la course. Au cumulatif, la Gaspésienne termine donc au 12e rang à la compétition individuelle avec un temps de 56m30, à seulement 6m17s de la première position.

À la compétition en équipe, comme l'Est-du-Québec ne comptait que deux participantes, Sandrine et Josika Leblond ont été jumelées à Francis Lefebvre de Laval et ont dû participer dans la catégorie hors-concours. Les trois athlètes ont tout de même réalisé un chrono qui les aurait classés au 9e rang sur les 13 équipes participantes.

Sandrine a vécu sa première expérience en triathlon lors de la qualification à Lévis en vue des Jeux du Québec 2005. L'été dernier, toujours en catégorie U13, elle a poursuivi l'expérience à Port-Cartier où elle avait terminé 3e et ensuite à Lévis ou elle avait arraché le 2e rang. Cet été, à la suite de son entraînement pour le Défi des 2 tours et un complément ensuite en natation et en course, Sandrine s'est qualifiée à Lévis pour les Jeux du Québec 2007 en terminant première de l'Est et 4e de l'ensemble de la compétition catégorie U15.


Reno Leblond (parent accompagnateur) , Josika Leblond, Sandrine Hamel et Caroline Robitaille (entraîneuse). (Photo Courtoisie)

Alex Kovalev à sa sortie de l'avion en compagnie de Jocelle Cauvier. (Photo Courtoisie)

L'attaquant russe du Canadien de Montréal, Alex Kovalev, a rempli sa promesse d'aller visiter Jocelle Cauvier, chez elle en Gaspésie. Une visite qui n'a pas passé inaperçue et qui restera à jamais gravée dans la mémoire des gens de Grande-Rivière.

Par Philippe Daoust

C'est à bord de son avion personnel qu'il pilotait lui-même que Kovalev s'est posé en sol gaspésien à l'aéroport de Pabos vers midi le 18 août dernier. Mme Cauvier était entourée de sa famille et d'une foule impressionnante de partisans qui sont venus accueillir la vedette du Tricolore. «Dès qu'il est sorti de l'avion, il m'a pris dans ses bras avec une grande sincérité, raconte-t-elle. Il a été ému par l'accueil chaleureux de la foule et du maire. Il a pris le temps de signer des autographes et prendre des photos pour chaque personne présente. Alex a porté fièrement sa casquette de Grande-Rivère toute la journée. Il a également reçu les armoiries de la ville et signé le livre d'or.»

Musée Kovalev

(Photo Courtoisie)

Kovalev s'est ensuite dirigé chez Mme Cauvier pour entre autres visiter une pièce de la maison lui étant entièrement dédiée «Le Musée Kovalev» et pour prendre un repas typiquement gaspésien en compagnie de la famille hôtesse. En après-midi, l'invité a visité Percé et le Parc Forillon sur l'eau pour observer les baleines et ainsi réaliser un de ses rêves. «Alex est d'une gentillesse incroyable, toujours souriant, très généreux de son temps, il prenait plaisir à taquiner tout le monde, ajoute Mme Cauvier. Il a promis de revenir nous visiter l'an prochain. Il a gentiment invité toute la famille à aller voir un match au Centre Bell. Et il m'a également promis de réaliser un autre rêve : patiner avec lui!»

Dérapage en moto
Mercredi matin, les médias se sont emparés d'une nouvelle faisant référence à l'accident de moto d'Alex Kovalev lors de son passage sur la péninsule. Selon le Journal de Montréal, le joueur du Canadien a voulu essayer la Harley-Davidson du maire Romuald Boutin avant sa sortie en mer. «En tournant dans une cour, il a manqué son coup. Je pense qu'au lieu de peser sur les freins, il a pesé sur le gaz et il est allé vers une galerie», a rapporté le maire. Heureusement pour lui et pour ses partisans, Kovalev s'en est tiré avec seulement quelques égratignures et a assuré à M. Boutin qu'il allait payer le prix des dommages infligés à la moto.

Pas comme les autres
Même si la plupart des Québécois retiendront de son voyage sa chute en motocyclette, Alex Kovalev aura laissé d'autres souvenirs à sa plus grande admiratrice. «On retiendra de cette journée qu'Alex n'est pas seulement un grand athlète, mais un grand homme, aux qualités humaines remarquables. Nous sommes bien loin de l'image négative transmise dans plusieurs médias. Alex nous a montré encore une fois qu'il est un athlète pas comme les autres.»

Kovalev s'est envolé pour Montréal vers 20 h 30 en compagnie d'un journaliste russe du SovietSport et d'un caméraman de Radio-Canada. À ce sujet, Mme Cauvier mentionne que les événements de la journée seront publiés cette semaine dans le journal russe et les images apparaîtront dans un documentaire.


L'attaquant russe entouré de la famille de Jocelle Cauvier. (Photo Courtoisie)


Kovalev a goûté à la cuisine typiquement gaspésienne. (Photo Courtoisie)


Le numéro 27 du Canadien de Montréal au large de Percé. (Photo Courtoisie)


Ce n'est qu'un au revoir pour Jocelle Cauvier qui reverra son idole sur la glace du Centre Bell cet hiver. Kovalev a aussi promis de revenir en Gaspésie l'an prochain. (Photo Courtoisie)

Bilan provisoire du Festival Musique du Bout du Monde Azentic


La rue de la Reine était remplie à souhait durant toute la fin de semaine. (Photo Philippe Daoust)

Malgré la catastrophe qui a frappé au moins deux villages de Gaspé jeudi, le Festival Musique du Bout du Monde Azentic (FMBMA) a fait vibrer le centre-ville au plus grand plaisir des quelque 15 000 personnes qui ont pris part aux différentes activités de vendredi à dimanche.

Par Philippe Daoust

Un record d'assistance (2200 personnes) a même été brisé sous le chapiteau samedi avec le spectacle du porte-parole Marco Calliari, venu se produire sur scène en compagnie de 9 musiciens.

Au total, 4500 personnes ont assisté aux spectacles payants. Pour le comité organisateurs du Festival, il s'agit d'une quatrième édition satisfaisante, d'autant plus que la température était de la partie cette année. Tous les passeports mis en circulation ont été vendus avant le week-end, ce qui évidemment laissait présager le succès du Festival.

Générosité du bout du monde
Une levée de fonds a été organisée spontanément dès l'ouverture du Festival à la suite des tragiques inondations de Rivière-au-Renard et de Corte-Real survenues la veille de l'événement. Plus de 3000 $ ont ainsi été recueillis pour venir en aide aux sinistrés.

Place à la famille
Ceux qui ont fait une promenade sur la rue de la Reine durant la fin de semaine ont constaté que plusieurs familles étaient au rendez-vous. Un nouvel espace était réservé aux enfants qui ont animé le site du Festival comme jamais.

Pas moins de 250 bénévoles ont été mobilisés pour assurer la bonne marche de l'événement. Les organisateurs soulignent enfin que le nouveau décor de la rue de la Reine où étaient présentés plusieurs spectacles et activités, a contribué à rehausser la qualité du Festival qui procure à la ville de Gaspé une notoriété originale.


Le porte-parole du FMBMA 2007, Marco Calliari, sur le site du Festival. (Photo Philippe Daoust)

(Photo Philippe Daoust)

Mercredi soir dernier, la ministre Nathalie Normandeau était de retour pour une quatrième fois en sol renardois depuis le sinistre pour confirmer que son gouvernement allait de l'avant avec des mesures spéciales «bonifiées» pour aider la population du grand Gaspé touchée par les inondations. Ainsi, un plan de rétablissement en quatre temps se mettra en branle pour : relocaliser les quelque 40 sinistrés de Rivière-au-Renard et de Corte-Real; aider les commerçants touchés (un budget spécial de 650 000 $ est débloqué pour engager 75 travailleurs affectés au nettoyage); surveiller la santé publique et s'occuper de l'environnement et des infrastructures. Environ 205 emplois sont touchés par les inondations à Rivière-au-Renard, dont 50 seraient menacés à court terme. Les priorités des autorités sont l'hébergement, la santé et le nettoyage. Les détails sur ces nouvelles mesures ont été présentés aux citoyens vendredi dernier.

François Roussy, maire de Gaspé

Au moment où Rivière-au-Renard et Corte-Real vivaient les pires inondations de leur histoire, la générosité des Gaspésiens envers les personnes sinistrées venait prouver une fois de plus la force d'entraide des gens d'ici qui fait leur réputation partout en province.

Par Philippe Daoust

«Quand on dit que les Gaspésiens ont le cœur sur la main, on est à même de le constater sur les lieux, mentionnait François Roussy, maire de Gaspé, quelques jours après la crue des eaux. Tous les Québécois ont été touchés par cette histoire». M. Roussy a reçu plusieurs commentaires des divers intervenants qui ont vécu d'autres catastrophes au Québec sur la mobilisation presque instantanée et impressionnante de la population gaspésienne. «Je veux remercier tous les citoyens du grand Gaspé qui ont été vraiment exceptionnels face à cette épreuve. Tout le monde a mis l'épaule à la roue. Merci également au gouvernement du Québec et à tous les ministères, à tous les gens qui nous ont aidés dans cette tragédie.»

À titre d'exemple, au lendemain de la catastrophe, le Festival Musique du Bout du Monde (FMBM) mettait sur pied un fonds d'urgence pour venir en aide aux sinistrés. Durant les trois jours de festivités au centre-ville de Gaspé, l'organisation du FMBM a amassé 3000 $ en dons de la population qu'elle remettra directement aux personnes dans le besoin.

Levée de fond nationale
Interviewé sur les ondes de Radio Gaspésie mardi dernier, M. Roussy a confirmé qu'une levée de fonds nationale s'organise. «On veut faire appel à tout le Québec pour nous aider à passer à travers cette catastrophe, a-t-il annoncé. Laurence Jalbert est en train de se mobiliser avec ses amis artistes pour nous donner un coup de pouce.» Un spectacle d'envergure qui aurait comme unique but d'amasser des fonds pour les sinistrés du grand Gaspé aurait donc lieu prochainement; la date et le lieu seraient confirmés au début de cette semaine.


Le maire Roussy (à droite) a mis l'épaule à la roue pour permettre la communication entre les deux rives du pont de Corte-Real deux jours après le début des inondations. (Photo Philippe Daoust)

Le conseiller municipal Charles Aspirault montre l'état des lieux sinistrés au ministre responsable de Développement économique Canada Jean-Pierre Blackburn. (Photo Philippe Daoust)

Au tour du gouvernement fédéral de s'impliquer financièrement pour permettre aux communautés du grand Gaspé touchées par les inondations de se remettre sur pied. Un partenariat avec Québec est envisagé afin de bonifier le programme déjà en place, nettement insuffisant aux yeux des sinistrés.

Par Philippe Daoust

Le programme «Accord financier en cas de catastrophe» sera le même qui a permis aux deux gouvernements de verser conjointement des sommes supplémentaires aux sinistrés du Saguenay à la suite du déluge et à ceux de la crise du verglas.

De passage à Rivière-au-Renard lundi, Jean-Pierre Blackburn, ministre responsable de Développement économique Canada pour les régions du Québec, s'est fait le porte-parole de l'administration Harper en acceptant de fournir les sommes d'argent nécessaires à la reconstruction des deux villages inondés. «Dès que l'on parle de coûts additionnels qui dépassent les 7,6 millions $, le programme s'applique. Plus les dommages sont importants, plus le fédéral, en terme de pourcentages, y souscrit.»

Selon les premières évaluations municipales, les inondations auraient causé des dommages de plusieurs dizaines de millions de dollars. En guise de comparaison, 50 millions $ avaient été versés aux sinistrés du Saguenay en 1996 par les deux paliers gouvernementaux.

En plus de mettre en branle ce programme, le ministre s'est engagé à utiliser son pouvoir ministériel pour assouplir certaines règles afin de les rendre plus accessibles aux sinistrés. M. Blackburn a également promis de s'entretenir rapidement avec le premier ministre Stephen Harper et avec le ministre de la Sécurité publique Stockwell Day.

Le ministre ignore encore à quel moment l'argent d'Ottawa sera disponible aux sinistrés; tout dépendra des discussions avec Québec. Toutefois, le temps commence à presser pour les commerçants. «Avec l'argent qu'on a présentement, on peut rien faire, commente Robert Curadeau, commerçant sinistré. Si on a une aide qui a de l'allure, on va se retaper et on va repartir. Mais il faut que ça soit fait vite. Dans un mois, deux mois, il va être trop tard.»

Duceppe se rend sur place

Gilles Duceppe a visité Rivière-au-Renard et Corte-Real en après-midi. (Photo Philippe Daoust)

En après-midi, c'était au tour du chef du Bloc québécois, Gilles Duceppe, de s'arrêter à Gaspé. Il s'est dit heureux de la réponse rapide du gouvernement canadien d'autant plus qu'il avait interpellé le gouvernement Harper en ce sens la veille par voie de communiqué. «On va s'assurer, quant à nous, au fédéral, que le gouvernement agisse le plus promptement possible et fasse preuve de la plus grande ouverture afin d'aider les gens.»

Les inondations de jeudi dernier ont fait un total de 375 sinistrés dans les villages de Rivière-au-Renard et de Corte-Real à Gaspé. Deux personnes y ont perdu la vie.

(Photo Philippe Daoust)

Trois jours après les inondations qui ont ébranlé gravement la population de deux villages de Gaspé jeudi, une quarantaine de sinistrés ne veulent tout simplement plus vivre aux abords des rivières qui ont débordé et désirent être relocalisés.

Par Philippe Daoust

Le programme d'aide financière mis en place par Québec au lendemain du déluge ne suffit pas à couvrir la valeur des dommages aux résidences et aux terrains. «Le programme n'est pas fort, ça fait penser à un marché aux puces!», a répondu Marie-Thérèse Labbé, sinistrée de Corte-Real, à la ministre Nathalie Normandeau qui était de passage sur les lieux du sinistre dimanche. «Il va falloir qu'on s'en aille, mais ma propriété est évaluée à 98 000 $. Et aujourd'hui, va en acheter une, c'est 225 000 $ qu'elle vaut.»

Pour sa part, Mme Normandeau répond qu'elle fera l'évaluation des gens qui souhaitent être relocalisés. «Il faut évaluer qu'est-ce que ça représente comme mesure. Ce qui est clair, c'est qu'on va tout faire pour vous faciliter la vie.» Déjà 500 000 $ ont été versés dans le cadre du programme d'aide financière.

Les sinistrés ne se sentent plus en sécurité et voient maintenant leur qualité de vie diminuer. «Au moindre coup d'eau qu'on va avoir ou à la moindre précipitation on va toujours avoir un doute de se faire inonder, ajoute un autre sinistré. C'est sûr que ça va arriver et à très court terme aussi.»

Solution proposée
Le maire François Roussy veut que la Ville s'approprie des terrains à proximité pour les fournir gracieusement aux 30 personnes de Rivière-au-Renard et aux 10 résidents de Corte-Real qui veulent plier bagage. M. Roussy demande toutefois aux sinistrés de demeurer réalistes. «La Ville va faire son bout de chemin et le gouvernement du Québec va faire le maximum, mais les sinistrés sont conscients qu'ils devront contribuer pour arriver à une solution qui est permanente afin qu'ils ne vivent plus ces situations-là.»

Ottawa interpellé pour 5 M$
De leur côté, le Parti québécois est le Bloc demandent à Ottawa de faire sa part pour venir en aide aux sinistrés. Selon le chef du Bloc, Gilles Duceppe, les dommages sont évalués présentement à 10 M$ et le gouvernement Harper devrait fournir la moitié de la somme. «Il revient à Jean Charest d'abord, puis à Stephen Harper, de prendre leurs responsabilités pour le bien de la population.»

Jusqu'à maintenant, environ 200 personnes ont demandé l'aide du gouvernement du Québec pour couvrir les frais reliés à la perte des biens essentiels, ce qui n'est visiblement pas suffisant pour reprendre une vie normale.

Les inondations de jeudi en Gaspésie ont fait deux victimes et ont changé le paysage d'au moins deux villages.


(Photo Philippe Daoust)


(Photo Philippe Daoust)


(Photo Philippe Daoust)

La Ville de Gaspé demande au gouvernement Charest de refaire ses calculs en ce qui a trait à l'aide financière versée à la centaine de sinistrés des inondations qui ont touché plusieurs secteurs de la municipalité jeudi.

Par Philippe Daoust

Environ 200 personnes encore sous le choc ont assisté à la première rencontre d'information tenue par les autorités gouvernementales vendredi soir. Le maire, François Roussy, constate que les mesures d'urgence «de base» mises en place par l'administration Charest ne correspondent pas aux réels besoins des citoyens et des commerçants. «On a amené le programme qui vient en aide pour les biens essentiel, c'est une première réponse, mais ce n'est pas du tout ce à quoi on s'attendait. On veut quelque chose de beaucoup plus substantiel par rapport à ce qu'on a reçu, a-t-il déclaré. Ce matin je me suis informé auprès du Saguenay-Lac-St-Jean où l'aide a été plus généreuse à l'époque. Alors on demande vraiment une aide spéciale pour les commerces et les résidences.» Le programme actuel ne prévoit aucun remboursement pour les biens jugés non essentiels tels le contenu des garages et les parcelles de terrain arrachées par le déluge. Certains résidents de Rivière-au-Renard songent même à quitter le secteur une fois pour toutes. Cependant, l'aide offerte par Québec permet uniquement la reconstruction des maisons à l'emplacement d'origine.

Par l'entremise de Natalie Normandeau, la Ville de Gaspé demande donc l'aide supplémentaire du Conseil du Trésor. La vice-première ministre et ministre responsable de la région gaspésienne semble ouverte à fournir des fonds supplémentaires après que les premières évaluations auront été effectuées. À noter que les responsables de la sécurité civile doivent passer à la loupe 113 sites pour en analyser la valeur des dommages. Pour l'instant, les dommages causés par la crue des eaux des secteurs de Rivière-au-Renard et de Corte-Real sont évalués à plusieurs dizaines de millions de dollars par le maire. La ministre Normandeau devrait avoir plus de détails concernant les sommes d'argent additionnelles à débloquer aujourd'hui alors qu'elle se rendra à Corte-Real ce midi. Elle rencontrera également les commerçants de Rivière-au-Renard plus tard dans la journée

Aide d'Ottawa?
«Il faut que le gouvernement du Québec mette en place les mêmes programmes qu'au Saguenay et on va travailler à améliorer tout le financement avec les deux paliers de gouvernements», avance pour sa part Guy Lelièvre, député de Gaspé. Un communiqué devrait être émis aujourd'hui par le Bloc Québécois pour interpeller le fédéral à ce sujet.

Rappelons que jusqu'à 110 millimètres de pluie sont tombés sur Gaspé dans la nuit de mercredi à jeudi dernier créant des inondations historiques qui ont fait deux victimes.


Le député de Gaspé Guy Lelièvre discute avec le maire François Roussy. (Photo Philippe Daoust)


(Photo Philippe Daoust)

(Photo Philippe Daoust)

Totalement isolés après que le pont de la seule route du village a été emporté par les torrents jeudi matin, les citoyens de Corte-Real ont finalement pu être reliés au reste du monde samedi après-midi.

Par Philippe Daoust

Sur les 87 résidents, une soixantaine de personnes avaient décidé de ne pas se faire évacuer par l'hélicoptère de la Sûreté du Québec. Du nombre, Ghislain Dufresne, a été le premier à traverser le pont pour rejoindre ses parents qui l'attendaient de l'autre côté. «Si nous étions partis de là, peut-être qu'ils n'auraient pas arrangé le pont aussi vite, dit-il. D'après-nous, ça a probablement fait accélérer les choses.»

Vers 13 h 30 hier, les travaux publics ont pu remplir de terre l'espace qui séparait les deux rives et ont raccordé temporairement le pont encore amoché pour permettre une circulation aux piétons et aux véhicules tout-terrain seulement. Les résidents ont donc pu aller se ravitailler pour la première fois en plus de 48 heures. On ignore encore à quel moment le pont sera rouvert à la circulation automobile.

Une belle grande famille!
Privés d'électricité, de téléphone et de contacts avec leurs proches (les communications cellulaires étant très difficile), les gens de Corte-Real ont tissé des liens uniques en pareille situation. «On ne pouvait pas parler aux personnes de l'autre côté de la rive parce que le courant était trop fort pour que l'on puisse parler à quelqu'un, raconte Sylvie Mainville. Il y a maintenant un bel esprit de famille et une belle solidarité entre-nous.» Les personnes isolées ont alors échangé de l'eau et des vivres, en plus de venir en aide à des touristes de la métropole.

Quand on se compare...
«On n'a pas eu de dommage, sauf des pertes de nourriture, mais là on commençait à en manquer», ajoute M. Dufresne tout de même soulagé de ne pas avoir été inondé comme ses voisins de l'autre côté du pont. «De ce côté-ci on est à l'abri, les pieds au sec, on manque de rien, mais il y en a des pire que nous. Il y a plusieurs maisons plus bas qui sont des pertes totales, renchérit Mme Mainville. Grâce aux informations qui leur parvenaient au compte-goutte par cellulaire, les gens de Corte-Real étaient quand même au fait du drame qui est survenu au village de Rivière-au-Renard jeudi matin alors que deux personnes sont disparues avec la crue des eaux. C'est sûr que nous sommes coupés du reste du monde, mais au moins nous n'avons pas vécu la terreur des dommages comme d'autres, affirme Lyne Curadeau. Nous avons manqué de rien et nous nous sommes tous entraidés.»

Les citoyens du village ont déjà connu des inondations au début des années 80 et en 1998, mais jamais la petite rivière n'avait causé autant de ravages en sortant de son lit.

Au total, 29 personnes ont été évacuées à Corte-Real dont une femme enceinte qui a été la première à monter dans l'hélicoptère de sauvetage. La dame, qui doit accoucher dans environ trois semaines, a été transportée rapidement chez son beau-père où elle a trouvé refuge.


(Photo Philippe Daoust)


Le député de Gaspé Guy Lelièvre en pleine zone sinistrée. (Photo Philippe Daoust)

(Photo Philippe Daoust)

Le premier ministre Jean Charest a survolé les secteurs touchés par les inondations en fin de journée vendredi à Gaspé avant d'aller prendre le pouls de la population encore sous le choc des violentes crues des eaux de la veille. En plus de constater l'état des lieux, il a confirmé l'aide financière de son gouvernement aux sinistrés et à la municipalité de Gaspé.

Par Philippe Daoust

À peine sorti de la réunion du Conseil de la fédération qui s'est terminée à Moncton en début d'après midi, M. Charest a atterri en pleine zone sinistrée dans le secteur de Rivière-au-Renard en fin de journée. Le premier ministre a semblé surpris de voir l'ampleur des dégâts et a tout de suite offert sa sympathie à la population gaspésienne en allant rencontrer les citoyens massés aux abords de la rivière. «C'est une tristesse qui va se faire sentir encore un bon bout de temps. Tout le Québec suit ça aussi. Ça nous rappelle à quel point la vie tient par un fil et qu'on dépend des uns des autres.»

M. Charest était accompagné de la vice-première ministre Nathalie Normandeau, du ministre de la Sécurité publique Jacques Dupuis et du maire de Gaspé François Roussy. Avant de tenir un point de presse en début de soirée, la délégation politique est allée rencontrer des résidents qui s'afféraient à nettoyer tant bien que mal leur résidence. «C'est exceptionnel, personne de mémoire ici n'aurait été témoin d'une crue des eaux comme celle-ci», a délaré M. Charest.

Aide gouvernementale
Le ministre Dupuis a mis en place un programme d'aide financière qui permettra notamment aux sinistrés qui ne sont pas assurables de faire des réclamations au gouvernement du Québec. De plus, la municipalité aura elle aussi droit à «certaines sommes d'argent». Une réunion d'information s'est tenue en soirée pour répondre aux questions de la population. «On pense que cette aide va permettre d'apporter un certain réconfort, a-t-il avancé. Le reste évidemment c'est un réconfort moral et ça c'est avec le temps que ça va se produire, mais on est de tout cœur avec la population.»

Maire soulagé
«Je veux remercier tous les citoyens du Grand Gaspé qui ont été vraiment exceptionnels face à cette épreuve. Tout le monde a mis l'épaule à la roue. Merci également au gouvernement du Québec et à tous les ministères, à tous les gens qui nous ont aidés dans cette tragédie.» Le maire Roussy a néanmoins demandé l'aide du gouvernement afin de réaménager complètement le centre du village pour éviter que de telles situations ne surviennent à long terme.

À noter que la route 132 à la hauteur de l'Anse-à-Valleau a été rouverte à la circulation à 16 h vendredi, ce qui vient rétablir complètement le réseau routier principal gaspésien.


(Photo Philippe Daoust)


(Photo Philippe Daoust)

Au lendemain de la mort tragique d'un homme de 78 ans, Henry Dupuis, décédé alors que sa maison était emportée par le courant de la Rivière au renard en Gaspésie, des membres de sa famille vivaient l'enfer alors qu'on était toujours à la recherche de sa femme, portée disparue dans les décombres depuis le sinistre.

Par Philippe Daoust

Thomas Dupuis était sur place très tôt en matinée pour observer le travail des secouristes qui dégageaient les morceaux de bois et autres détritus coincés sous le pont dans l'espoir de retrouver sa belle-sœur. Il était entouré des sœurs de la disparue qui voyaient le temps s'écouler lentement avec les débris. «C'est tragique! On dit que ça va arriver aux autres, mais on ne pense jamais que ça peut nous arriver. C'est très difficile depuis hier», s'est-il exprimé les yeux dans l'eau.

Résidant lui aussi à Rivière-au-Renard, Thomas Dupuis a tout de même été épargné par les inondations de la veille. «J'ai reçu un téléphone me disant que mon frère était parti, avec la maison, avec son fils et sa belle-fille. Je suis monté voir et j'ai bien vu que la maison était partie...»

Comme un baume sur des souvenirs encore trop frais, il se rappelle l'effort héroïque du citoyen André Chouinard qui a pu sauver son neveu et sa conjointe. Cependant, les circonstances ont fait en sorte que les enfants du couple de septuagénaires soient les seuls rescapés de la maison.

«Il l'a pris par la main, mais il n'a pas pu le retenir et avec la force des courants et tout ça, il aurait mis sa vie en danger. Son fils a même voulu sauter à nouveau dans la maison, mais ils l'ont empêché et la maison s'est écrasée tout de suite après.»


La famille des victimes a reçu la visite du ministre de la Sécurité publique Jacques Dupuis qui a pu prendre conscience de l'ampleur et de la gravité de la situation qui touche toute la communauté de Rivière-au-Renard. (Photo Philippe Daoust)


Les débris ont causé une embâcle sous le pont qui a été complètement dégagée en fin de journée hier (vendredi). (Photo Philippe Daoust)

La tempête de pluie qui s'est abattue sur la pointe de la Gaspésie serait de deux à quatre fois plus importante en terme de quantité d'eau tombée en peu de temps que le déluge du Saguenay en 1996.

Par Philippe Daoust


Les secours s'activent au lendemain des pires inondations de l'histoire de Rivière-au-Renard. (Photo Le Pharillon)

«Je pense que les gens se souviennent tous des images très fortes du Saguenay et sont en mesure de comprendre la situation exceptionnelle à laquelle les citoyens d'ici sont confrontés», a déclaré la vice-première ministre du Québec, Nathalie Normandeau, qui s'est déplacée sur les lieu du sinistre hier après-midi pour constater l'étendue des dégâts. De fait, selon les estimations, entre 55 et 110 millimètres de pluie sont tombés sur la Gaspésie en seulement 10 heures, comparativement à 260 millimètres en 50 heures qui avaient mené au célèbre déluge du Saguenay.

Mme Normandeau, qui est également ministre responsable de la région gaspésienne, a assuré que son gouvernement ferait «tout ce qu'il est nécessaire de faire pour permettre aux citoyens de retrouver une vie normale dans les délais les plus courts possibles et pour permettre à la Ville de Gaspé de reconstruire les infrastructures qui sont nécessaires au quotidien des citoyens.»

Les dommages sont évalués pour l'instant à plusieurs dizaines de millions de dollars par le maire de Gaspé, François Roussy. «On demande au gouvernement d'avoir les moyens nécessaires pour répondre aux besoins de la population.»

Québec mettra donc de l'avant dès aujourd'hui des programmes généraux d'aide financière. «Les premiers 72 heures, on s'attend à ce que la population prenne soin d'elle-même et ceux qui ne sont pas capables de le faire auront accès aux programmes de soutien aux sinistrés, entre autres celui de la Croix-Rouge», a déclaré Michel C. Doré, sous-ministre associé à la direction régionale de la sécurité publique.

Somme toute, la pluie aura mené à l'évacuation d'une centaine de résidences, principalement dans le secteur de Rivière-au-Renard, mais aussi dans celui de Corte-Real dans la municipalité de Gaspé. Des dommages aux infrastructures routières et à des résidences ont également été observés ailleurs en Gaspésie. La route 132 restera fermée durant au moins deux jours à la hauteur de l'Anse-à-Valleau.


Le maire de Gaspé, François Roussy, et la ministre Nathalie Normandeau à leur arrivée sur les lieux du sinistre en fin de journée. (Photo Le Pharillon)


Les secouristes s'afféraient toujours à dégager les débris coincés sous le pont en début de soirée jeudi. (Photo Le Pharillon)


(Photo Le Pharillon)


(Photo Le Pharillon)


(Photo Le Pharillon)

La pire inondation de l'histoire du village

Près de 100 millimètres de pluie sont tombés en quelques heures sur l'est de la péninsule gaspésienne dans la nuit de mercredi à jeudi. Ce sont les citoyens de Rivière-au-Renard qui ont été les plus touchés : maisons et véhicules emportés ainsi que des dizaines de sinistrés. Une personne est décédée et une autre manquait toujours à l'appel jeudi midi.

Par Philippe Daoust

La Ville de Gaspé a décrété l'état d'urgence vers 2 h 30 dans la nuit de mercredi à jeudi en raison des inondations qui ont frappé le cœur du village de Rivière-au-Renard. Des maisons et des véhicules ont été déplacés par le débordement de la rivière et plus de vingt personnes ont dû être évacuées pour être transportées au sous-sol de l'église de l'endroit où un hébergement temporaire a été aménagé. Une centaine de maisons étaient encore sous surveillance en milieu d'avant-midi, toujours menacées par la crue des eaux.

Les policiers de la Sûreté du Québec ont repêché le corps d'un homme et ont confirmé son décès un peu après midi. Les secouristes étaient toujours à la recherche d'un autre des quatre occupants d'une maison qui est partie à la dérive à la suite du débordement de la rivière. « Deux personnes pu être secourues au moment où la maison commençait à dériver», explique Claude Ross, agent responsable des communications. Le bâtiment s'est ensuite fracassé sur le pont des Plourde.

Du jamais vu
Selon François Roussy, maire de Gaspé, il s'agit de la pire inondation de l'histoire du secteur. Il faut dire qu'il est fréquent que la rivière sorte de son lit au printemps. Toutefois, les résidents de l'endroit s'entendent pour dire que le niveau d'eau n'a jamais été aussi haut, surtout en plein été. «J'ai 45 ans et je n'ai jamais vu ça aussi haut et aussi destructeur», note Marcel Scott, un résident du secteur. Le maire doit demander l'aide du gouvernement québécois pour venir en aide financièrement aux sinistrés dont certains ont tout perdu.

Fermetures de routes
La route 132 a dû être fermée à la circulation non seulement dans le secteur de Rivière-au-Renard, mais aussi à l'Anse-à-Valleau et à Cloridorme notamment. Pour sa part, la route 197 qui relie Gaspé à la capitale des pêches a été complètement fermée à la circulation jeudi matin. Le niveau de l'eau était à son plus haut vers 6 h. Heureusement, la pluie a cessé en début de journée ce qui a pu faciliter le travail des secouristes.


Maison fracassée sur le pont du Moulin des Plourdes. (Photo Le Pharillon)


L'eau a monté jusqu'aux vitrines des commerces. (Photo Le Pharillon)


(Photo Le Pharillon)


(Photo Le Pharillon)


(Photo Le Pharillon)


(Photo Le Pharillon)


(Photo Le Pharillon)


(Photo Le Pharillon)


Pont de l'Anse-au-Griffon (rang Saint-Patrice) à la dérive. (Photo Le Pharillon)

Mon indignation se manifeste auprès des personnes qui ne respectent pas les consignes qui sont clairement affichées à chaque bout de la piste cyclable.

Il est indiqué PAS DE CHIEN. Je n'ai rien contre les toutous, mais pourquoi les gens ne respectent pas cette consigne? Pas de chien, c'est clair non? J'en ai marre de voir des excréments de ces chiens sur la piste et quand on y va avec des enfants, il faut faire doublement attention pour ne pas qu'ils marchent dedans.

Il y a également des gens qui ont peur des chiens, alors ces gens évitent de venir sur la piste cyclable à cause de cela. Bon sang, les gens de la ville de Gaspé seraient-ils à ce point «cochons»? Quand on manque de respect pour des consignes, c'est qu'on manque de respect pour n'importe quoi.

La deuxième consigne : PAS DE VÉHICULE TOUT TERRAIN. Bien il y en a encore qui n'ont pas compris. Qu'est-ce qu'il va falloir faire? Mettre un agent qui donnerait des contraventions aux malveillants? Bien croyez-moi ou pas, je ne dirais pas non de le faire.

Autre chose, à quelques mètres de la piste qui débute vers la route allant au quai de Sandy-Beach, on a brisé deux sections de clôture. Vous allez me dire que c'est un ours je suppose? Bien non, soit qu'on a reculé dedans avec une voiture, soit qu'on a pris des pinces et qu'on l'a intentionnellement brisée. Il faut vraiment être sans jugement pour faire de pareils trucs.

Verrons-nous un jour à Gaspé un ou des projets qui seront réalisés sans qu'une personne ne les brise? Peut-être nos petits-enfants? Encore là, oui l'enfant qui aura reçu une très bonne éducation le fera, les autres... ça laisse songeur.

À bon entendeur, salut!

Louloute_8

Pendant qu’une microrafale soufflait des bâtiments de Port-Daniel en fin de journée le 28 juillet dernier, la pluie qui tombait au centre-ville de Gaspé créait de véritables torrents. Une lectrice du Pharillon, Louise Roy, de Gaspé a fait parvenir ces photos au journal. Elles ont été prises vers 16 h samedi dernier alors que les orages s’abattaient sur la région, plus précisément à proximité du stationnement municipal de la rue Harbour. Merci Mme Roy et n’hésitez pas, chers lecteurs, à nous faire parvenir vos photos par courriel.

Photo Louise Roy

Photo Louise Roy