J'ai quitté Saint-Jérôme en 1999 après y avoir vécu mes 27 premières années de vie. J'y suis de retour à temps partiel depuis quelques semaines. En tant que journaliste, j'ai souvent eu à constater l'inaction des élus de l'époque.
Le centre-ville était dans un état de délabrement avancé. Mais maintenant, je trouve que Saint-Jérôme est devenue une belle ville. Le centre-ville est propre (merci au groupe de Gaétan Lapointe du Vieux Shack, il est l'une des causes de cette revitalisation), attrayant et surtout sécuritaire. Le parc Labelle ne ressemble plus à une maison de drogue à ciel ouvert comme ça a été le cas pendant plusieurs années. Il faut donc lever notre chapeau au maire Marc Gascon pour ce travail de régénération de Saint-Jérôme.
Par contre, il y a une chose que j'aime moins à Saint-Jérôme, c'est la table du conseil. Pourquoi avoir 14 conseillers pour une population d'un peu moins de 70 000 habitants? Si je compare avec ma ville d'adoption (Gatineau), la comparaison est troublante. Ici, il y a 17 conseillers pour 250 000 habitants. À Ottawa, c'est pire, 23 conseillers pour 870 000 citoyens.
Est-ce que la loi provinciale permet un aussi grand nombre de conseillers? La réponse est oui. Par contre, l'économie ne sera pas toujours aussi florissante. Les taux d'intérêt ne seront pas éternellement bas. Et qui dit hausse des taux dit automatiquement augmentation des intérêts sur la dette. C'est pourquoi la Ville devrait réduire certaines dépenses immédiatement et cette réduction passe, à mon avis, par une réduction de la table du conseil.

Mathieu Locas
Gatineau