Denise Florant Dufresne, présidente de la Société historique de la région de Mont-Laurier en compagnie de Lise Bissonnette, directrice de la Bibliothèque et Archives nationales du Québec.

C'était un grand moment le 15 juin dernier, pour Denise Florant Dufresne et tous ces bénévoles qui, depuis 1975, tiennent le fort de la Société historique de Mont-Laurier, rassemblant patiemment ces trésors qui tissent notre histoire commune. Le réclamant ce statut depuis quelques années, la Société a enfin obtenu le certificat d'agrément qui l'atteste comme Service d'archives privées agréé. Cette reconnaissance s'accompagne d'une subvention annuelle de 30 000$.

C'est le 22 février dernier que Bibliothèque et Archives nationales du Québec a accordé à la Société historique de la région de Mont-Laurier le statut de service d'archives privées agréé. Cet agrément est remis aux services d'archives dont le professionnalisme et l'excellence sont reconnus pour l'acquisition, le traitement, la préservation et la diffusion d'archives privées dans le territoire desservi. Le certificat d'agrément s'accompagne d'une subvention de 30 000$ par an qui permettra à la Société de défrayer les salaires du personnel requis et d'offrir des services 5 jours/semaine.

Un grand jour
C'est en présence de Lise Bissonnette, directrice générale de la Bibliothèque et Archives nationales du Québec que fut souligné vendredi dernier, l'obtention du fameux statut. Plusieurs autres invités ayant contribué à l'avancement du projet étaient aussi présents pour la commémoration de cette victoire, car s'en est bel et bien une pour Mont-Laurier et pour la Société historique mais aussi pour sa présidente Denise Dufresne qui a défendu ce dossier avec conviction et acharnement sur plus d'une tribune... Madame Dufresne a rappelé les faits saillants du cheminement qui a mené au statut de Service d'archives agréé, depuis la naissance de la Société historique, en 1975. Déjà en 1993, une étude sur la possibilité de mettre en place un Centre régional d'archives privé était commandée. «Nous étions la plus importante Société d'histoire à posséder autant d'archives en quantité et en qualité», note Denise Dufresne. Mais le projet ne verra pas le jour à ce moment.
A la recherche constante de financement pour payer des archivistes, la Société réussit à offir des services une demi-journée par semaine. L'organisme bénéficie de l'appui de la Ville de Mont-Laurier qui lui fourni un local. «En 2002, il devient évident que pour assurer sa pérénnité, la Société historique doit avoir une permanence et un local adapté aux normes des Archives nationales du Québec», souligne Denise Dufresne. Le projet de Centre d'archives prend forme en 2003. Un archiviste, François Cardinal et un technicien en administration sont engagés. Un dossier étoffé est monté et de nombreuses représentations politiques sont faites pour enfin aboutir en 2007.
L'événement fut souligné donc, dans les anciens locaux de la municipalité de Des Ruisseaux prêtés à la Société par la Ville de Mont-Laurier pour que puissent y loger le bureau de l'archiviste et le trop-plein d'archives de l'organisme. D'ici environ deux ans, tous les services de la Société historique logeront à cette enseigne. D'ici là, le service à la clientèle est toujours dispensé depuis le local situé à l'arrière de la bibliothèque municipale de Mont-Laurier.
La Société historique de la région de Mont-Laurier dispose de quelque 30 000 photographies, 37 000 négatifs photos, de nombreux documents papier, 200 objets muséologiques, 1 200 vidéocassettes, les archives des hebdos régionaux, 125 cassettes de témoignages oraux, 500 cartes postales, 100 cartes géographiques et 300 affiches.

La direction de la Scierie Max Meilleur et fils de Ferme-Neuve annonçait par voie de communiqué jeudi matin, que la scierie allait suspendre ses opérations à compter du jeudi 28 juin.

appelons que le 31 mai dernier, Max Meilleur et Fils Ltée (MMF) annonçait la fermeture possible de son usine. N'ayant pu réunir toutes les conditions gagnantes pour le maintien de ses opérations, MMF annonce la fermeture de sa scierie le 28 juin, pour une période indéterminée. Les opérations de séchage, de rabotage et d'expédition continueront, quant à elles, possiblement jusqu'à la mi-août.

Une quarantaine de travailleurs seront affectés dès le 29 juin par cet arrêt. Une vingtaine de travailleurs resteront jusqu'à la mi-août puis seront eux aussi, sans travail. Soixante autres travailleurs de Max Meileur et fils avaient été mis au chômage le 31 mai dernier suite à l'arrêt d'un premier quart de travail. Au total, ce sont donc 120 travailleurs qui seront touchés par l'arrêt des opérations à la scierie Meilleur.

On se rappellera que MMF opère à perte depuis sa réouverture, et ce, dans un contexte économique très difficile dans l'industrie du bois d'oeuvre. L'entreprise souhaite réduire ses dépenses et améliorer les revenus provenant de la vente de ses produits. C'est pourquoi elle a entrepris des discussions avec le syndicat, ses sous-traitants et ses clients. Selon Pierre Fortier : "Des discussions franches et honnêtes ont eu lieu et se poursuivent avec les partenaires afin de trouver des solutions".

L'usine de MMF pourrait reprendre ses opérations d'ici quelques mois si des solutions étaient trouvées ou si les conditions du marché venaient à changer.

Par ailleurs, malgré cet arrêt, un investissement de 1.75 millions de dollars sera réalisé en juillet comme prévu, ce qui améliorera considérablement les performances de l'entreprise quant elle redémarrera.

Le Dr Vilaysoun Loungnarath, entouré des représentants de l'Association québécoise de chirurgie, le Dr Roger C. Grégoire, président de l'AQC et le Dr Sylvain Genest, président sortant.

A l'occasion du gala de clôture du congrès annuel de l'Association québécoise de chirurgie, tenu le samedi 2 juin dernier, que le Dr Vilaysoun Loungnarath de Mont-Laurier a été nommé chirurgien de l'année. Cet événement se déroulait au Manoir Richelieu, dans Charlevoix. L'Association québécoise de chirurgie regroupe tous les chirurgiens généraux du Québec.

Le Dr Loungnarath s'est dit très touché par ce geste. « Cet hommage inattendu, à l'aube de ma retraite, se veut une consécration de ma carrière. Mon parcours professionnel n'a rien de remarquable. J'accepte cet éloge avec modestie » mentionnait le Dr Loungnarath.

Le Dr Sylvain Genest, président de l'Association, mentionnait qu'au niveau professionnel, le Dr Loungnarath s'est toujours montré disponible à toute heure du jour pour assister un collègue ou fournir des soins à la population. « Grand travailleur, il assume la garde en continue de 1987 à 1989. En effet, la région fait alors face à une pénurie de chirurgiens, passant de 4 à un seul. Il garde le fort pendant 2 années puis de jeunes renforts s'établissent à Mont-Laurier. Le Dr Loungnarath, grâce à son expérience et sa grande polyvalence, demeure une source de référence et de réassurance pour les jeunes chirurgiens. Il leur enseigne, au besoin, les différentes facettes de la pratique de la chirurgie générale en région, agissant à la fois comme chirurgien général, gynécologue-obstétricien, urologue, plasticien et orthopédiste ».

Soulignons que le Dr Loungnarath demeure et travaille toujours à l'Hôpital de Mont-Laurier, et ce depuis 1969. De par son humanisme, son très grand dévouement et son respect envers les malades, il est très apprécié de la population et de ses collègues de travail.

«Le Dr Lougnarath représente bien l'emblème du chirurgien complet qui effectuait de tout en chirurgie. De presque tous les congrès, le Dr Lougnarath tenait à être à la fine pointe des technologies » mentionnait le Dr Genest.


Le Dr Loungnarath est encore très heureux et passionné d'être chirurgien et surtout, chirurgien à Mont-Laurier où il rencontre des patients reconnaissants, plaisants et respectueux. « Merci encore une fois » » de conclure le chirurgien de l'année.

Inspiré d'un texte de Isabelle Tremblay, agente de communications au CSSS Antoine-Labelle.

Billy Lacasse, entouré de sa mère, Sylvie Duval et de son beau-père, Charles St-Pierre.

Le joueur de centre Billy Lacasse a été sélectionné en deuxième ronde par les MaineIacs de Lewiston lors de l'encan annuel des circuits Courteau et Morency qui se tenaient les 2 et 9 juin dernier. Billy Lacasse, qui endossait l'uniforme des Vikings des Laurentides lors des deux dernières saisons, a également été choisi par le junior AAA de Terrebonne.

Classé en quatrième ronde, Billy Lacasse a été le deuxième joueur des Vikings et le premier attaquant à entendre son nom au repêchage. Dans une entrevue au Nord-Info, le jeune homme originaire de Ferme-Neuve se disait surpris d'avoir été réclamé aussi tôt. «J'étais classé en quatrième ronde, alors je m'attendais plus à être réclamé aux alentours de la troisième», a indiqué l'attaquant de 5 pieds 10 pouces et 180 livres.
Billy Lacasse présentait une excellente fiche lors des deux dernières saisons avec un cumul de 32 buts et 34 passes, soit 66 points.
La prochaine étape pour Billy Lacasse sera le camp d'entraînement de Lewiston qui se tiendra en août prochain. «Billy est discipliné et compte poursuivre avec rigueur l'entraînement durant tout l'été», nous a confié sa mère, Sylvie Duval. Cette dernière n'a d'ailleurs que de bons mots à l'endroit de l'organisation des Vikings, «une équipe sérieuse où Billy a connu deux belles années», dit-elle.
Advenant le cas où le jeune homme ne serait pas retenu par Lewiston, il pourra joindre l'équipe de Terrebonne de la ligue junior AAA qui a également sélectionné Billy.

Le comité des Amis de la cathédrale: Pierre-Luc Beauregard, Guy Lefèbvre, Guy C. Robidoux, Patrick Ryan et Philippe Pedneault, à titre de représentant de la Fabrique de la paroisse Notre-Dame-de-l'Alliance ainsi que le curé Alain Morin et Josée Pilote, secrétaire du comité.

Le succès de la campagne de sollicitation menée par le Comité de la sauvegarde de la façade de la cathédrale aura permis d'amasser les 235 000$ nécessaires à la réfection complète de la maçonnerie de cet ouvrage considéré comme bien patrimonial. Les Amis de la cathédrale invitent maintenant la population à contribuer pour réunir les 65 000$ qui permettront de réaliser la seconde phase du projet, soit un magnifique jardin qui réunira les deux parties de l'église.

Après quelques rebondissements, le dossier de la façade de la cathédrale connaît un heureux dénouement. Rappelons que lors d'une réunion convoquée à la cathédrale en février 2006, la Fabrique de la paroisse cathédrale faisait connaître sa décision de démolir la façade de la cathédrale incendiée. On considérait alors les coûts élevés d'une restauration (225 000$), les ressources limitées de la Fabrique et le danger potentiel de cette façade dont les pierres menaçaient de se déchausser et peut-être, de blesser des gens.
Quelques mois plus tard, soit en juin 2006, la Fabrique annonçait qu'elle sursoyait à sa décision de démolir la façade. En effet, un groupe de citoyens se mobilisait pour la sauvegarde de cette façade considérée comme un bien patrimonial de Mont-Laurier. Ce groupe souhaitait piloter, en partenariat avec la Fabrique, un projet de restauration.
C'est ainsi que les Amis de la cathédrale, qui comptent en leur rang des professionnels et gens d'affaires de Mont-Laurier, ont mené campagne auprès de leurs contacts personnels, entreprises et gens d'affaires. En quelques semaines, les Amis ont réuni des dons s'élevant à 235 000$ soit le montant correspondant à la première phase du projet. Toutes les personnes contactées ont accepté d'appuyer le projet. «Il s'agit d'une restauration complète de l'ouvrage de maçonnerie qui sera exécutée par des spécialistes dans le domaine, soit la firme St-Denis/Thompson, les mêmes qui ont fait les travaux au Palais de justice de Mont-Laurier et à l'église de Val-Barrette», mentionne l'architecte Pierre-Luc Beauregard qui tient également à souligner l'appui de la Caisse Desjardins de Mont-Laurier. La Caisse assume sans intérêt, l'étalement des contributions des donateurs sur trois ans. Dans cette première phase qui débutera en juillet, tous les joints seront donc refaits en entier, un ouvrage garanti pour un minimum de 50 ans.

Jardin d'Éden
La seconde phase des travaux devrait s'amorcer vers la fin de l'été. On procédera alors à l'enlèvement des marches à la base de la façade, à l'élimination d'une partie du parvis ainsi qu'à l'aménagement d'un jardin qui prendra place entre la façade et l'entrée de la cathédrale. «Du même coup, nous éliminerons la pente négative à la source d'infiltrations d'eau dans l'église», note Philippe Pedneault, président de la Fabrique. Les plans de l'architecte Pierre-Luc Beauregard prévoient aussi l'installation de grilles de fer forgé dans les deux ouvertures latérales de l'ancienne façade. «Pour l'accès principal central, qui sera sans marche et donc, accessible à tous, nous aimerions installer une belle grille de fer forgé qui s'ouvre en deux, comme on en voit dans les aménagements de jardin», ajoute Pierre-Luc Beauregard. La réalisation de la seconde phase des travaux coûterait environ 65 000$.
Appel à tous
@texte:Les Amis de la cathédrale ont encore des gens à contacter pour solliciter leur support en vue de la conservation de ce monument. Le comité fait aussi appel à tous les Lauriermontois qui aimeraient faire un don. Les gens peuvent se présenter directement au presbytère de la paroisse au 519 rue Chapleau. Des reçus pour fins d'impôt sont disponibles.

Claude Lemieux en compagnie des partenaires financiers associés au Tournoi de la Fondation: Luc Rajotte, de la Caisse Desjardins de Mont-Laurier; Luc Therrien de la fromagerie Saputo et Marco Léonard, de la Cage aux Sports. Également sur la photo: Pierre Gfeller, directeur général du CSSS Antoine-Labelle, Francine Lavoie, marraine d'honneur de la Fondation et Bernard Lajeunesse, président. Absent sur la photo: Ronald Doré du Marché Métro Doré de Mont-Laurier, commanditaire majeur.


La générosité des golfeurs qui ont pris part au tournoi de la Fondation de l'hôpital de Mont-Laurier de même que l'appui des fidèles partenaires et commanditaires a permis de réunir la fabuleuse somme de 36 079$. L'événement, placé sous la présidence d'honneur de Claude Lemieux, a réuni 140 golfeurs lundi dernier, au Club de golf Vallée de la Lièvre.

C'est avec plaisir que l'ex-numéro 32 du Canadien de Montréal, Claude Lemieux, a accepté la présidence d'honneur du tournoi de la Fondation de l'hôpital. «C'est une excellente cause car les soins de santé sont des services fondamentaux pour la population. On s'en rend d'autant plus compte lorsque des proches sont touchés par la maladie», confie Claude Lemieux. Originaire de Mont-Laurier, Lemieux réside à Phoenix, Arizona, depuis plusieurs années. Il s'est dit heureux d'avoir pu agencer son horaire pour être présent à ce tournoi.
Repêché par le Canadien de Montréal en 1983, Claude Lemieux a joué avec le tricolore jusqu'en 1991 alors qu'il passe aux Devil's du New-Jersey. Il endossera ensuite l'uniforme de l'Avalanche du Colorado puis des Coyotes de Phoenix et des Stars de Dallas. Au cours de sa carrière, Lemieux a remporté quatre coupes Stanley ainsi que le prestigieux trophée Conn Smythe en 1995. Son premier uniforme fut celui des Draveurs de Mont-Laurier. «Claude St-Germain (propriétaire du Club de golf Vallée de la Lièvre) est l'un de mes anciens coatch de hockey. C'est lui qui m'a initié au golf alors que j'avais 15 ou 16 ans», se souvient Claude Lemieux. Il faut croire que l'enseignement de Claude St-Germain a porté fruit puisque Claude Lemieux, de son propre aveu, est un très bon golfeur. Claude St-Germain s'est par ailleurs porté acquéreur lors de l'encan chinois, du chandail porté par Lemieux alors qu'il oeuvrait pour l'Avalanche.
@st:Encan chinois
@texte'autres très beaux prix étaient offerts à l'encan chinois, dont plusieurs bâtons de hockey donnés par Claude Lemieux (gagnés par Pierre Héroux) ainsi qu'un chandail de la recrue de l'heure Evegin Malkin offert par la Cage aux Sports du Centre Bell (décroché par Mario Venne à 2710$).
@st:Objectif atteint
@texte:Le succès du tournoi de golf assure à toutes fins pratiques à la Fondation, l'atteinte de son objectif de 100 000$ fixé pour cette année. Le prochain événement à venir au calendrier de la Fondation est la Foire d'antiquités avec Iegor de St-Hyppolyte, qui aura lieu en septembre prochain.

C'est en famille que l'on a pris part dimanche dernier, au Vélothon de la Mèreveille. Plusieurs poussettes et bouts-de-choux étaient de cette agréable balade Mont-Laurier/Val-Barrette qui a en outre permis d'amasser plus de 5000$ pour la Mèreveille.

«Nous avons beaucoup de bébés et de jeunes enfants cette année», soulignait Stéphanie Brault, coordonnatrice de l'événement. Plutôt que de lancer un départ en groupe, les familles ont donc été invitées à prendre le départ à leur rythme, question de laisser aux petites jambes le temps d'avaler ces 15 kilomètres... Les cyclistes, passagers des poussettes, patineurs et bénévoles avaient rendez-vous au terrain de balle de Val-Barrette pour pique-niquer. C'est aussi là qu'avait lieu le tirage des nombreux prix de cette journée, dont deux promenades en avion, gagnées par Derek Gagnon et Vincent Therrien. Benny Dolghih est l'heureux gagnant du vélo tandis que Philippe Coursol a pour sa part remporté la nuitée en chalet. Cinq lots de 30$ en récréodollars échangeables contre des spectacles ou loisirs à la Ville de Mont-Laurier ont aussi été offerts parmi les participants. Les gagnants sont Frédérique Earls-Bélanger, Jasmine Ouellette, Ariane Bondu, Tommy Richard et Joanie Courtemanche.
Rappelons que les fonds amassés lors du Vélothon serviront à l'achat de jeux éducatifs pour la joujouthèque ainsi qu'à l'acquisition de livres pour stimuler l'apprentissage de la lecture chez les enfants d'âge préscolaire.

Shayne Cloutier, premier à gauche dans la première rangée, enfant porte-parole pour notre région , en compagnie des bénévoles qui ont prêté main-forte lors du Défi têtes rasées tenu à la Plaza Paquette, dimanche dernier.

La cause de Leucan tient à coeur aux gens de la région qui sont nombreux à l'appuyer. Dimanche dernier, 55 volontaires ont relevé en direct, le Défi têtes rasées à la Plaza Paquette de Mont-Laurier. Une somme de 42 561$ a ainsi été amassée pour les enfants qui luttent contre le cancer et leurs familles.

Il s'agissait de la deuxième édition du Défi têtes rasées dans notre région. La cause connaît un grand succès et, outre les volontaires qui ont livré leurs chevelures aux mains des coiffeuses du Studio Bellezza le 10 juin, des dizaines d'autres ont fait de même dans les jours précédant le Défi. Notre collègue Normand Cyr, conseiller publicitaire à l'Écho de la Lièvre, a recueilli 1034$. Plusieurs entreprises ou organismes ont tenu des Défis corporatifs au sein de leur personnel. Des défis ont notamment été relevés à la Cage aux Sports, au Groupe Lyras, chez Pièces d'auto Léon Grenier, au Centre de formation professionnelle ainsi qu'au CSSS Antoine-Labelle. Soulignons qu'à lui seul, le Défi corporatif de Pièces d'auto Léon Grenier a rapporté 11 434$. Rappelons par ailleurs que les sommes amassées par l'encan CFLO ne sont pas comptabilisées puisque l'événement se conclue le 15 juin prochain.
A l'échelle des Laurentides, un montant impressionnant de 353 000 $ a été recueilli. Tout l'argent amassé ira en appui aux enfants atteints de cancer et à leur famille.

Le 11 juin 2007 est un jour à marquer d'une pierre blanche pour une quatorze personnes de la région et leurs familles qui, trois fois par semaine, devaient se rendre à St-Jérôme pour recevoir un traitement d'hémodialyse. Ces gens pourront désormais recevoir ces traitements à la nouvelle unité d'hémodialyse de l'hôpital de Rivière-Rouge inaugurée mardi. Sur notre photo, M. Jean-Pierre Guénette coupe le ruban inaugural.

Lorsque les reins ne fonctionnent plus ou presque plus, le sang doit être purifié par traitement d'hémodialyse. C'est une question vitale pour le patient. L'opération, qui dure selon les cas, de trois à cinq heures, doit être répétée trois fois par semaine. Imaginez alors que pour chaque traitement, vous devez vous farcir deux heures de transport aller et deux heures retour, dans des conditions routières souvent difficiles... On comprendra alors à quel point un service à proximité était souhaité depuis plusieurs années.
Comme le signale le Dr Pierre Gfeller, directeur du CSSS Antoine-Labelle, «l'ouverture de cette unité surspécialisée devrait considérablement augmenter la qualité de vie de la clientèle». Grâce à la télémédecine, l'unité satellite de Rivière-Rouge est reliée au centre néphrologique de St-Jérôme. «C'est le service qui se déplace et non plus les patients», note Gilles Madore, président de l'Agence de la santé et des services sociaux des Laurentides.
@st:Victoire régionale
@texte:Nombreux sont ceux qui ont travaillé à concrétiser ce projet, tant citoyens que dirigeants et administrateurs du CSSS Antoine-Labelle, députés, gens du réseau de la santé ou donateurs. «C'est une victoire pour les citoyens, pour les gens du CSSS. C'est une victoire de solidarité», signale le député de Labelle, Sylvain Pagé, qui a lui aussi beaucoup plaidé pour l'unité d'hémodialyse auprès du ministre Philippe Couillard. Il faut aussi souligner la contribution de la Fondation de l'hôpital de Rivière-Rouge qui, grâce à son président Gilles Johanette et aux donateurs, a offert une contribution de 230 000$ à ce projet de quelque 3 M$. «Cet argent nous a permis d'en faire un peu plus pour nos futurs patients que ce qui était prévu dans le projet original», note Pierre Gfeller. En effet, sur l'unité, nombreux sont les détails qui ont été pensés en fonction du confort du patient (voir autre texte).
Hausse de la clientèle
Bien que l'unité débute ses opérations à 3 jours/semaine, il faut s'attendre à ce que la demande dans les Laurentides augmente rapidement dans le temps. «La prévalence actuelle du diabète, principale cause d'insuffisance rénale dans la région nous amènera éventuellement à augmenter les plages horaires de ce service», mentionne Dr Gfeller.
L'unité d'hémodialyse peut actuellement accueillir 16 patients mais sa capacité optimale est de 48 personnes par semaine. On songe déjà à «élargir» le bassin de clientèle par exemple, en offrant le service aux estivants hémodialysés qui ont une résidence secondaire dans la région. En Europe, il existe même des forfaits vacances pour personnes hémodialysés. Un tel service n'est pas encore offert au Canada...

Par Cédric Molleyres
Pour terminer le calendrier préparatoire du Sommet, que souhaiter de mieux que la rivalité Mont-Laurier - Maniwaki? Ce match pouvait également donner un avant goût du Ford Bowl qui aura lieu en automne prochain. La rencontre s'est chaudement disputée et le Sommet l'a emporté 20-18, malgré une belle remonté des Mustangs de Maniwaki.

La première demie ne fut pas remplie d'action. Olivier Gagnon a inscrit un touché par la course en début de match pour donner une avance de 6-0 aux siens et la recrue Jonathan Cyr est passé bien près d'en faire autant, mais s'eest passé à 2 verge d'inscrire un touché . Par la suite, d'un côté comme de l'autre, les jeux ne pouvaient se compléter lors de la première mi-temps, ceci explique le petit score de 6-0.

Si la première demie se jouait plutôt défensivement, c'est tout le contraire à la seconde. Dès le début, Olivier Gagnon franchi la zone des buts, suite à une passe signé Olivier Mélançon capté par Anthony Lajeunesse pour porter le score à 13-0 en faveur du Sommet. Tout de suite après ce touché, sur le jeu du retour de botté, les Mustangs ont retourné le ballon jusque dans la zone payante pour gagner 6 points. Comme s'il en avait pas assez fait, le nouveau leader à l'attaque, a inscrit son troisième touché de la rencontre pour mettre son équipe en bonne position avec une avance de 20-6. Suite à ces beaux jeux, il y eu un léger relâchement de la part des joueurs du Sommet et une explosion des Mustangs et ces derniers sont parvenus à remonter le score, mais le temps à manqué et le Sommet s'est montré solide en fin de match pour garder le score à 20-18.

Pour plusieurs joueurs du Sommets, les matchs préparatoires représentaient leurs premières expériences de football à vie et pour d'autres, de nouveaux rôles à de nouvelles positions. Malgré tout, on peu déjà distinguer plusieurs meneurs ou plusieurs joueurs s'illustrant à leur nouveau poste. Les footballeurs du Sommet ont congé pour l'été et recommenceront à s'entraîner en fin août prochain pour amorcer la saison régulière en septembre.

Guillaume Trudel, originaire de Mont-Laurier, a pris part à sa première course de karting de l'année les 12 et 13 mai derniers, sur le circuit de Grand-Mère. Il a décroché une 3e place.

Guillaume Trudel est inscrit dans la classe ICC125, le plus haut niveau de karting en Amérique du Nord. Les vitesses de pointe y atteignant jusqu'à 160 km/h. Le jeune pilote et son équipe n'avaient pas de grandes attentes, si ce n'est d'acquérir un peu d'expérience en vue de la Coupe de Montréal, qui débutait le week-end dernier. Guillaume a surpris, décrochant la troisième position en préfinale de même qu'en finale. Allait-il pouvoir répéter l'exploit à la Coupe Montréal? Nous avons eu la réponse samedi dernier, alors que le jeune pilote de 15 ans s'est élancé de la deuxième position en préfinale et a réussi à garder sa place jusqu'au fil d'arrivée. La finale a pris une autre allure. Parti deuxième, Guillaume a dû concéder sa place au terme d'une longue bataille avec Mitchell Lacombe. Les pneus du lauriermontois se détérioraient, l'empêchant ainsi de maintenir la cadence. Cela a tout de même été bon pour la troisième marche du podium, de même que la troisième place au classement général. Son coach s'est dit impressionné par le style coulant, élégant de Guillaume qui semble très à l'aise sur la piste. La prochaine course aura lieu dans deux semaines, soit le 16 juin prochain, à St-Hilaire.

L'entreprise annonce la fermeture temporaire d'un quart de travail à compter du 11 juin

La direction de la scierie Max Meilleur et fils de Ferme-Neuve a avisé ses employés la semaine dernière, qu'elle devra probablement suspendre l'un de ses deux quarts de production à compter de lundi prochain et ce, pour une période qui pourrait durer six mois. Une soixantaine d'employés seront touchés par cet arrêt.

La réduction des mises en chantier au Canada et aux États-Unis, l'augmentation de la valeur du dollar canadien et la surproduction des usines de la Colombie-Britannique ont fait chuter les prix de ventes à des niveaux jamais vus depuis 25 ans.
Depuis sa réouverture en février dernier, Max Meilleur et fils opère à perte et l'entreprise cherche des solutions pour réduire ses coûts. «La bonne performance des travailleurs et des cadres a permis de respecter la vitesse et paramètres de production prévus au budget. Des efforts ont aussi été déployés pour augmenter l'exportation outre-mer des bois sciés et réduire le coût du bois en forêt», mentionne le directeur général de MMF, Pierre Fortier. En dépit du chemin parcouru, ces efforts sont encore insuffisants. «Le marché est incertain. Il nous faut réduire nos coûts de fabrication et hausser le prix de vente des exportations», précise M. Fortier.
Actuellement, l'entreprise dispose de juste assez de matière première pour fonctionner neuf mois par ans sur deux factions. Elle doit donc soit cesser ses activités complètement trois mois par an ou couper un quart de travail durant six mois. Par ailleurs, en vertu des règles prévues aux Normes du travail et à la convention collective, Max Meilleur et fils doit aviser ses employés 12 semaines à l'avance si elle prévoit ou craint une fermeture qui pourrait durer plus de six mois. Pour se conformer à ces délais, la direction de l'entreprise a également avisé ses employés de cette possibilité. D'ici là, MMF dit souhaiter trouver d'autres moyens pour empêcher ou réduire la durée d'une éventuelle fermeture.
Investissements
Malgré ce contexte, Max Meilleur et fils prévoit réaliser des investissements de 1 750 000$ pour renouveler les équipements de l'usine et ainsi, réduire ses coûts de production. La direction a fait savoir qu'à partir du moment où le rodage de ces équipements sera complété, la situation sera réévaluée. Les mouvements du prix du bois, à la hausse ou à la baisse, seront aussi considérés. Selon Pierre Fortier, «si tout le monde met l'épaule à la roue et si les approvisionnements sont disponibles à prix raisonnables, les deux factions pourraient rester en opération».
L'augmentation des approvisionnements - on vise 600 000 mètres cubes pour porter la production à trois factions -, est toujours souhaitée chez Max Meilleur est fils.