«C'est un projet trop dispendieux. Les choix ne sont pas bien fait en fonction de la localisation du site. Les équipements coûteront une fortune. Qui va payer pour ça ? Je plains les citoyens de New Richmond», a affirmé l'ancien directeur de Pin Rouge, Daniel Bouchard qui a accordé cette semaine sa première entrevue sur le projet depuis sa démission en septembre.

Benoit Trépanier
L'homme de 20 ans d'expérience en tourisme croit que ce chantier de 12 millions $ sera difficilement rentable, mais espère que l'avenir lui donnera tort.
Le projet irait droit vers des déficits accumulés et la mairesse, Nicole Appleby aurait minimisé ceux-ci par le passé. Selon M. Bouchard, une subvention de 800 000 $ accordée pour l'amélioration du pavillon d'accueil aurait plutôt servi à l'exploitation de la station tout en étant comptabilisée dans les revenus du projet afin de minimiser des déficits annuels de 200 000 $.
«Je ne sais pas s'il y a des citoyens qui ont pris la peine de regarder les états financiers. Quand on dit que ça finissait avec 50 000 $ de déficit, c'est pas ça. Il fallait ajouter 200 000 $ de subventions annuellement. Quand on marquait 50 000 $ de déficit, c'est qu'on mettait des revenus de subventions qui venaient amoindrir les déficits.»
La mairesse a nié avoir effectué ce genre de manipulations, mais «par acquis de conscience» a accepté que «tout soit vérifié». La ministre des Affaires municipales et des régions, Nathalie Normandeau a déclaré prendre au sérieux de telles allégations, mais demeure néanmoins prudente. «Une vérification systématique se fera sur l'ensemble des dépenses effectuées à Pin Rouge», a t-elle précisé.
En 2006-2007, le déficit s'est élevé à 208 000 $. Les déficits devraient aller en s'atténuant et avoisiner les 50 000 $ l'an prochain selon la mairesse. Pour M. Bouchard, «pas plus tard qu'au printemps (2008), il va manquer 500 000 $».