On voit sur cette photo Alisson Metallic, nouveau chef de Listuguj, expliquant les résultats des recherches effectuées en 2007-2008 touchant les revendications territoriales des Mi’gmaq lors de la première journée de l’Assemblée générale annuelle du Secrétariat Mi'gmawei Mawiomi (SMM). (Photo: Michel Gourd)

Par Michel Gourd

La signature prochaine d’une entente historique entre les trois paliers de gouvernements a été annoncée lors de la première journée de l’Assemblée générale annuelle du Secrétariat Mi'gmawei Mawiomi (SMM).

Cette assemblée réunissant les autochtones de Listuguj, Gespeg et Gesgapegiag en Gaspésie se tient les 7 et 8 août à la salle communautaire de Listuguj. L’annonce d’une signature prochaine entre les gouvernements du Canada et du Québec avec les chefs de ces trois communautés Mi'gmaq fut faite en avant-midi par Alisson Metallic, nouveau chef de Listuguj. « L'année 2007-2008 a été productive », affirma Alisson Metallic en parlant des recherches entreprises pour appuyer la position du SMM face aux divers paliers de gouvernement. « L'objectif général de ce projet de recherche en revendication territoriale est de démontrer que nous, les Mi’gmaq, avons toujours utilisés, occupés et vécus sur notre territoire et que, par conséquent, nous détenons les droits et le titre fonciers sur notre territoire traditionnel ». Continuant des investigations commencées en 2005, les chercheurs ont donc approfondissent leurs connaissances de l’utilisation et l’occupation traditionnelle de ce territoire comprenant une grande partie de la Gaspésie et du bas St-Laurent jusqu'à Rivière-du-Loup. La vérification des noms de lieux à partir de groupes-sondes avec des spécialistes de la langue Mi’gmaq fut aussi réalisée. L'unité Recherche s’est aussi attachée à élaborer des projets dans les domaines du droit Mi’gmaq, du régime foncier Mi’gmaq et des histoires orales Mi’gmaq.

Pendant ce temps, Brenda G. Miller directrice générale du Secrétariat Mi'gmawei Mawiomi quitta ses fonctions pour devenir porte-parole des trois communautés Mi’gmaq pour cette négociation territoriale. L’entente historique annoncée le 7 août ne porte pas sur la négociation en soi, mais plutôt sur une entente-cadre pour cette négociation. Elle permettra aux trois gouvernements de travailler ensemble à l’intérieur de principes auxquels ils auront souscrit, ce qui ne s’était jamais fait auparavant. « C’est un énorme pas en avant », affirme Brenda G. Miller « Nous sommes très tôt dans le processus et avons environ deux ans de négociation dans la table tripartite avec nos vis-à-vis du gouvernement du Québec et du Canada. Ce cadre de négociation est le premier pas vers l’établissement d’une entente territoriale ». Bien que l’entente doive être signée d’ici quelques semaines, la date exacte reste encore à fixer en fonction des disponibilités des politiciens devant être présent lors de l’événement.

Cette carte extraite du 5e rapport annuel du Secrétariat Mi'gmawei Mawiomi (SMM) montre le territoire directement touché par ces discussions (« Primary claim » sur la carte). Comme du côté provincial, seulement le Québec est impliqué, ce ne sera que le territoire de cette province qui sera examiné.