Les Ambassadeurs midget sont revenus de voyage avec deux victoires de plus en banque, mais ont subi une lourde perte alors que l’attaquant Louis Cloutier a subi une blessure à un genou lors du premier affrontement de la fin de semaine contre le National de La Baie.

Par Martin Chiasson

Selon certaines sources, on dit que sa saison pourrait être terminée. Louis Cloutier est un rouage important de l’offensive des Ambassadeurs puisqu’il occupe le 11e rang des marqueurs dans la ligue avec 11 buts et 21 passes pour 32 points en 24 rencontres. Chez les Ambassadeurs, il se situe au 3e rang des marqueurs derrière Sébastien Grenier 2e et Francis Bérubé 1er.
En l’absence de Cloutier, ce sont les joueurs de soutien qui ont pris la relève en fin de semaine au grand plaisir de l’entraîneur en chef, Patrick Lapointe. L’équipe a remporté des victoires de 7-3 et 9-0 à La Baie avant de s’incliner 1 à 0 contre les Aiglons d’Alma dimanche à Alma.

Dans la victoire de 7-3, Tommy Imbeault s’est mis en évidence à l’attaque pour les siens avec un tour du chapeau tandis que Francis Bérubé récoltait 4 passes. Les Ambassadeurs disputaient un premier match depuis deux semaines et le départ fut lent pour les joueurs. Le pointage était égal 3 à 3 après une période. L’attaque s’est toutefois mise en marche à partir de la 2e période.

Lors de la victoire de 9 à 0, ce sont tous les joueurs qui ont contribué puisqu’ils se sont tous inscrits sur la feuille de pointage. Devant le filet, Céderic Morin a été crédité du blanchissage. Du côté d’Alma dimanche, les Ambassadeurs ont bien joué, mais se sont avoués vaincus par la marque de 1 à 0.

Un coach satisfait
« Je suis très satisfait de la performance que les joueurs nous ont donnée en fin de semaine », commence par dire Patrick Lapointe. « Ils ont fait preuve de discipline, surtout contre La Baie, une équipe qui aime brasser. Contre le National, les gars ont respecté le système de jeu à la perfection. À Alma, c’est plate parce que nous avons dominé ce match-là. Notre temps de possession de rondelle a été supérieur aux Aiglons, mais nous avons manqué plusieurs bonnes chances de marquer. Quant à Louis, il s’agit d’une grosse perte. Les autres joueurs se sont retroussé les manches, surtout ceux du 3e trio », a fait valoir le coach. Céderic Morin en est un autre qui a bien fait en fin de semaine. Le gardien recrue n’a accordé qu’un seul but en 8 périodes et demie.


Avec encore trois rencontres à disputer en saison régulière, les Ambassadeurs occupent présentement le 2e rang du classement général avec 56 points. Cependant, rien n’est encore gagné du côté des Chibougamois. La lutte sera vive d’ici la fin pour l’obtention du 2e rang du classement. Les Orioles de Jonquière 55 points, les Jeannois d’Alma 54 et les Aiglons d’Alma 52 points sont encore dans la lutte pour termi-ner 2e. Quant à lui, avec 59 points en 22 matchs seulement, le Marko’s Pub de Saint-Félicien est virtuellement assuré de remporter le championnat de la saison régulière.

Les Ambassadeurs jouent à Chicoutimi contre les Saguenéens samedi prochain à 15 h 40 à l’aréna du Plateau. L’équipe complétera son calendrier régulier le vendredi 8 février et le samedi 9 contre Dolbeau et Saint-Félicien dans le cadre du Tournoi du Hockey Mineur.