Elle date un peu, mais cette histoire va assurément vous tirer un sourire. Randy Fitzgerald est paraplégique, mais ça ne l'empêche pas de jouer à Rainbow Six... avec son visage! Et de façon compétitive en plus!

Merci à Seb Ebacher pour le lien!

Le nouveau Prince of Persia, d'Ubi Montréal, a reçu sa première critique hier, sur IGN, et on s'en réjouit sur le boulevard St-Laurent: 93%. Voilà qui devrait aider à faire oublier plus rapidement les 65% de moyenne de Shaun White.

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Ian Cloutier, le programmeur montréalaise indépendant derrière STM Mobile, revient à la charge et lance SkiQc, un autre logiciel pour iPhone/iPod Touch qui permet cette fois de connaître les conditions d'enneigement des stations de ski du Québec.

Cette fois par contre, l'idée ne vient pas de lui et il a été engagé par l'Association des stations de ski du Québec, dont la curiosité a été piquée par STM Mobile. Comme quoi le travail gratuit peut finir par rapporter.


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Histoire de venger sa fille, une jeune adolescente victime d'un conflit avec une amie, Lori Drew s'est créé un compte sur Myspace au nom d'un jeune garçon.

Elle s'est alors mise à jouer avec les sentiments de l'ex-amie de sa fille, Megan Meier, 13 ans, au point où cette dernière a fini par se suicider.

Le procès de Mme Drew vient de se terminer. Elle a été reconnue coupable de trois chefs d'accusation relativement mineurs dans les circonstances, à savoir grosso modo d'avoir utilisé illégalement MySpace. Une clause du contrat d'utilisateur du site stipule en effet qu'il est interdit de s'y créer un compte sous une fausse identité.

Mine de rien, le verdict soulève des questions. Il y a maintenant une jurisprudence contre les comptes ouverts sous une fausse identité. Mme Drew est certainement contente de s'en tirer avec ces seules accusations dans les circonstances, mais théoriquement, le même verdict signifie qu'on peut aussi accuser quiconque s'ouvre un compte sous le nom de « Monsieur Patate », ne serait-ce que pour éviter le pourriel ou se protéger du vol d'identité.

Comme le souligne cet article du NY Times, parfois, c'est presque une question de survie que d'utiliser une fausse identité sur le Web.

Le verdict est d'autant plus inquiétant qu'on parle d'accusations criminelles — et non civiles — basées sur un contrat que personne ne lit jamais.

Il faudra toutefois voir si ce verdict est maintenu, puisque Mme Drew et ses avocats entendent le contester.

Mes coéquipiers de la puissante (hum hum...) équipe de hockey sur glace du Sportnographe feront dès vendredi un saut important.

Leurs blogues en temps réel des matchs « de Canadien », qu'ils ont baptisé « couvertures en basse définition (BD) » passeront de leur très intéressant site Internet à celui de Radio-Canada. Un « vrai média sérieux », comme ils les appellent, qui récupère ce que le Web « pas sérieux » fait de mieux, voilà qui est très intéressant.

Sans vouloir vanter mon employeur, le Journal a pas mal été un pionnier dans la récupération de blogueurs en ses pages. La célibataire urbaine, Phil le barman et maintenant Chroniques blondes, entre autres, ont désenvironnementalisé leurs écrits en les jetant sur du papier d'arbre plutôt que sur des électrons. Mais malgré tous les efforts de votre humble blogueur, jamais la sacro-sainte bible sportive n'a daigné ouvrir ses pages aux talents des Sportnographeurs.

C'est donc Radio-Canada qui en profitera. Dès vendredi. Leur annonce est ici.

Passer presque deux semaines à l'extérieur du pays en ce temps-ci de l'année, c'est une recette pour accumuler tout un retard dans l'évaluation de jeux vidéo. Comme ça, rapidement, je pense à Resistance 2, End Wars, Shaun White Snowboarding et Call of Duty 4 (euh, correction, CoD 5...) qui traînent en attente d'être insérés dans une console.

Mais depuis mon retour, j'ai d'abord terminé ce que j'avais brièvement amorcé avant de partir, soit le mode scénario de Gears of War 2. Le premier est quand même assez loin dans ma mémoire, même si je l'ai parcouru d'un bout à l'autre trois ou même quatre fois. Vite comme ça, je dirais que le second m'a semblé légèrement plus long, une bonne chose.

En revanche, il m'a semblé moins fluide. J'ai l'impression d'avoir joué longtemps avant de frapper un premier défi digne de ce nom. C'est vrai, je jouais au niveau Recrue (honte à moi, je sais, je sais...), mais il fallait bien que je m'aide un peu à accélérer le processus! Donc, c'était beaucoup trop facile au début, puis très soudainement assez difficile. Du genre que je crains d'avoir pas mal de difficulté à affronter certains passages aux niveaux supérieurs. Surtout si je dois y jouer seul. Parce qu'on s'entend, Dom, notre partenaire, n'est pas une lumière.

En fait, il n'a pas de milieu ce Dom. Soit il est redoutablement efficace et on peut presque s'installer au balcon et le regarder aller, soit il est une véritable plaie. J'ai dû recommencer un passage au moins 10 fois parce qu'il allait systématiquement se jeter dans la gueule du loup, pas moyen de l'en empêcher. Puis le niveau suivant, ou pas longtemps après, c'était l'inverse. Pour je ne sais quelle raison, il s'est retrouvé équipé d'une carabine de tireur d'élite et il restait systématiquement planqué derrière, tapi derrière un mur, à attendre que je fasse le ménage avant d'avancer. Pas même moyen de le faire sortir de sa cachette pour venir me réanimer.

Mais revenons-en à la progression du mode scénario. J'ai eu l'impression de trop souvent marcher pour rien pendant quelques missions au début. Les ennemis m'ont semblé dispersés dans des univers beaucoup plus grands que ceux du premier jeu. Ça c'est corrigé rendu quelque part aux environs des 60% du jeu, je dirais, quand c'est devenu plus difficile. Là, j'avoue, j'ai eu pas mal de plaisir.

Puis tout s'est gâché à la fin. En fait, le dernier niveau est vraiment amusant. Sauf qu'il est beaucoup, beaucoup, beaucoup trop facile. Autant j'ai sué et j'ai sacré contre le dernier ennemi du premier jeu, autant là, j'avais le goût d'attendre la fin du générique pour voir s'il n'y en aurait pas un autre, un vrai...

Globalement quand même ça reste un bon jeu. Honnêtement, je me serais attendu à ce que les deux ans séparant les deux éditions paraissent davantage, qu'on sente un peu le progrès, mais la formule du premier lui a assuré tout un succès, pourquoi la changer?

Je n'avais jamais entendu parler du Montréalais Adam Guerbuez et à première vue, ça n'a pas vraiment manqué à ma vie. Je ne crois pas qu'on serait amis, moi et lui.

M. Guerbuez vient d'être condamné, à San Jose, à des dommages punitifs de 873 277 200$ pour avoir envoyé du pourriel aux abonnés Facebook, notamment pour du gazon qui fait rire et des pilules qui mettent un petit peu de viande dans sa saucisse à hot-dog. Plus de 4 millions de messages auraient été envoyés.

Ce n'est pas la première fois que ce chic type doit faire face à la loi. CNET a déniché un article du Montreal Mirror qui parle de lui comme d'un sympathisant de longue date de la cause nazie qui a aussi été impliqué dans de scabreux vidéos où on donnait de l'argent à des mendiants pour qu'ils se ridiculisent, quand on ne les agressait pas carrément.

La mauvaise nouvelle, c'est qu'on se doute bien que Facebook ne mettra jamais la main sur les 873 M$ en question. Le malfrat ne s'est même pas présenté devant la Cour et a été condamné par défaut. En fait, il est condamné conjointement avec une supposée compagnie du nom d'Atlantis Blue Capital, dont il serait propriétaire, mais dont je ne trouve trace ni dans les registres québécois, ni dans ceux du Canada. Il semble donc que ce sera un crime pour lequel, malheureusement, personne ne paiera.

Ça pourrait, pas de farce, être la meilleure nouvelle que j'ai lue dans le dernier mois. Merci au New York Times d'avoir ainsi fait naître en moi l'espoir de Noëls moins pénibles.

Est-ce qu'on peut s'entendre sur le fait que les emballages de plastique moulés et hermétiquement scellés autour du produit sont l'une des pires inventions que la Terre a porté? On a beau faire valoir la présentation et l'effet dissuasif sur le vol à l'étalage, il ne faudrait pas négliger l'effet dissuasif sur l'achat, point.

Le NY Times a d'ailleurs trouvé une statistique hilarante: pas moins de 6000 personnes chaque année, aux États-Unis, sont carrément forcées de faire un petit détour par l'hôpital après avoir essayé d'ouvrir un de ces emballages. C'est sans compter les milliers d'autres qui se sont infligées des coupures mineures, avec l'emballage lui-même ou un outil.

C'est si grave d'ailleurs qu'il s'est créé un marché d'outils conçus spécifiquement pour ouvrir les damnés emballages. Celui-ci chez Canadian Tire par exemple. Aux États-Unis, le magazine Consumer Report a décerné en 2007 (pas de trace en 2008) les Oyster Awards (Prix huître, littéralement) aux produits les plus difficiles à déballer et testé une liste d'outils. La tâche est si difficile que même les outils spécialisés ne font pas un bon travail, en conclut-on.

Heureusement, quelqu'un, quelque part, a allumé et pensé qu'il vaudrait peut-être la peine de revoir le tout. Plusieurs quelqu'uns, en fait. D'abord Jeff Bezos, président d'Amazon, qui a créé sur sa boutique en ligne une section dédiée spécialement aux produits « sans frustration liée à l'emballage ».

Paraît aussi qu'on y travaille chez Microsoft et Sony, entre autres. Tant mieux! Je serais sérieusement prêt à pardonner beaucoup de fautes à l'entreprise qui va nous débarrasser de ces satanés emballages de plastique!

J'étais encore très horairement décalé jeudi quand le CRTC a rendu sa décision rejettant la plainte de CAIP (Canadian Association of Internet Providers), un regroupement essentiellement ontarien de petits fournisseurs d'accès revendant le réseau de Bell.

CAIP s'en prenait aux limitations de vitesse imposées par Bell sur les échanges de poste à poste (P2P, à la Limewire ou BitTorrent) entre 16h30 et 2h tous les jours, ce que le CRTC appelle le « lissage du traffic », une traduction de l'anglais traffic shaping. N'ayant suivi les débats qu'à distance, les deux partis semblaient avoir une bonne cause. Bell, comme tous les opérateurs de réseau, doit composer avec des abuseurs qui trouvent normal de télécharger 409 Go de fichiers essentiellement piratés dans un seul mois. En revanche, il est certain que nous aimerions tous avoir droit à un accès débarré, libre et, surtout, neutre.

Le CRTC a finalement penché pour Bell et en lisant la décision, on comprend que CAIP n'a pas fait son devoir pour prouver certains points qui auraient pu s'avérer cruciaux. Pas de preuve que Bell a agi pour gagner un avantage compétitif et pas de preuve non plus qu'elle en a obtenu un. Pas de preuve que les petits fournisseurs ont perdu des clients ou même cessé d'en gagner. Pas de preuve que les données arrivent à destination modifiées. Et surtout, je dirais, pas de démonstration claire qu'il existe d'autres moyens efficaces et économiques de contrer le problème, et ce même si on en avance trois qui, en théorie, semblent plus intéressants:

• l'augmentation de la capacité du réseau de Bell Canada et/ou l'accroissement de la bande passante attribuée à Internet;

• le lissage du trafic et/ou la restriction de l'utilisation de la bande passante par les utilisateurs finals individuels;

• l'application du lissage du trafic seulement pendant les périodes de congestion réelle.

Si les procureurs de CAIP n'ont pas fait la preuve de tous ces points, c'est peut-être qu'ils ont mal fait leur travail, mais c'est peut-être aussi que ladite preuve n'existe pas.

La décision peut être perçue comme une défaite pour les défenseurs de la neutralité d'Internet, qui prône un réseau libre de toutes contraintes. La bonne nouvelle, c'est qu'on ne parle ici que d'une bataille, et pas de la guerre. Le CRTC a d'ailleurs déjà annoncé la tenue d'audiences touchant précisément le concept de neutralité en 2009. C'est là que le vrai match va se jouer.

Ces maudits Japonais, ils ont tout le temps tout. D'abord ils ont les Japonaises, ce qui n'est pas rien. Mais en plus ils sont tous les bidules amusants.

Tenez, avoir l'iPhone, ça ne suffisait pas. C'est un peu B.S., un iPhone, quand tu peux avoir un autre cellulaire avec 10 postes de télé HD en temps réel. Softbank, l'opérateur japonais qui offre l'iPhone en exclusivité là-bas, a corrigé le problème en annonçant la semaine dernière un nouveau module qui corrigera d'un seul coup deux problèmes rencontrés par l'appareil là-bas: il prolongera la durée de vie de la batterie ET permettra aux utilisateurs de visionner les canaux HD disponibles via 1Seg. Pour faire un résumé, 1Seg est une technologie par laquelle les canaux HD disponibles gratuitement pour les télés de salon au Japon le sont aussi pour les appareils mobiles.

Je vous dirais bien de vous le commander sur Internet, mais ça ne servirait à rien, puisque le module se branche uniquement via 1Seg.

Les McDo du Japon n'ont généralement pas de hamburger « quart-de-livre » au menu. Pas très important, j'en conviens.

Là où ça devient drôle, c'est dans une petite allée à quelques pas de la station de métro de Shibuya et de son fameux carrefour ultra-passant, celui où Réal Béland s'est amusé à jouer au hockey

On trouve dans cette petite allée un restaurant baptisé simplement Quarter Pounder. Discret et, surtout, sans aucun logo de McDo.



À l'intérieur, le menu est on ne peut plus simple: il y a le quart de livre et, si ça ne fait pas votre affaire, le double quart de livre. Point à la ligne, merci bonsoir, prochain client. Et toujours pas de logo de McDo.



La toute petite salle à manger est sobre au maximum. Tous les murs, chaises et tables sont noirs, à l'exception de quelques traces de rouge ici et là. Toujours pas de logo, pas plus que sur les contenants de la nourriture, même dans les petits caractères.




Pourtant, c'est bel et bien du McDo. Pas de doute possible. Vraiment, vraiment, vraiment étrange. Et cool!

Ajout: Le Quarter Pounder a un site, qui n'est par contre pas très instructif puisqu'en japonais. J'y ai quand même découvert qu'il y avait une autre succursale en ville!

J'ai passé l'essentiel de ma journée de samedi (ça va vous faire tout drôle de lire ça un samedi matin) à arpenter les rues et les boutiques d'Akihabara, le quartier de Tokyo où sont regroupés des dizaines et des dizaines de commerces spécialisés en électronique.

J'ai d'abord été déçu de constater que ce n'est pas parce qu'on achète au Japon que c'est moins cher, loin de là. Même pour des petits bidules électroniques rares comme des caméras miniatures style espion, elles sont à peu près au même prix ici qu'à Montréal. Et compte tenu de l'état des petites boutiques où elles sont vendues ici, le service à la clientèle en cas de pépin est probablement meilleur à Montréal.

Mais ce n'est ce dont je voulais principalement vous parler. L'un des points de mire d'Akihabara est le magasin Yodobashi, qui compte 7 beaux grands étages bien pleins de tout ce qui marche à l'électricité, et un peu plus. Une sorte de Future Shop format géant.

La section des jeux vidéo se trouve justement au 7e étage et une chose frappe vraiment quand on y arrive: ce n'est pas que Microsoft n'essaie pas de faire de la Xbox 360 un succès au Japon.

La section dédiée à cette console est de loin la plus visible, et la plus visible de loin. Il y a même des employés qui portent des uniformes Microsoft, ce que je n'ai pas vu pour les autres consoles. La Xbox 360 elle-même se vend à un bon prix. Les tablettes sont pleines de jeux très Japonais pleins de mangas et d'univers fantastiques.



Même EA se joint à la fête en modifiant la couverture du jeu Facebreaker pour attirer davantage les Japonais. Voyez par vous-mêmes la différence.



Et pourtant, je vais sur le site de Yodobashi et je vois que la Xbox 360 est la troisième console en termes de ventes, sur trois évidemment.

Je sais, je sais, j'aurais dû écrire ici bien avant. Mais l'horaire est très chargé et c'est vraiment la première fois depuis lundi que je peux m'asseoir quelques minutes en ligne devant mon ordinateur.

Voici donc quelques autres japoniaiseries.

• D'abord, les souliers magiques qui font grandir:

Ceux qui m'ont déjà vu en personne comprendront que je n'en ai pas acheté...

• Pour le deuxième item, on revient aux salles de bain. Promis, ce n'est pas une obsession. Mais à peine commence-t-on à voir apparaître des sèche-mains qui sèchent les mains chez nous que, déjà, les Japonais ont les sèche-mains qui sèchent les mains des deux côtés en même temps!

• Le troisième item n'a rien de technologique, mais illustre bien le pouvoir de l'image. C'est très clair, même sans un mot d'anglais...

• Vous savez comment c'est, prendre l'avion chez nous maintenant. Pas le droit de rien emmener, surtout pas de liquides. Au Japon, du moins pour les vols intérieurs, les liquides sont permis, même dans une bouteille de verre. Ça ne veut pas dire qu'on ne vous surveille pas. Les agents ont une machine sur laquelle il suffit de poser la bouteille pour que son contenu soit analysé en quelques secondes. Malheureusement, cette fois, vous comprendrez qu'on ne m'a pas laissé photographier la machine en question.

• Une petite dernière avant d'aller souper — oui, souper, 14 heures de décalage, déjà jeudi soir, mais je ne sais pas plus que vous si le score de la game des Canadiens contre Boston. Voici un aperçu de ce que ça donne, deux journalistes technos qui attendent l'avion à l'aéroport d'Oita et qui trouvent une belle machine pour passer le temps dans un coin perdu. Mon co-drummer est Steve Tilley, de Toronto.

S'il y en a qui se demandaient pourquoi je ne suis pas journaliste à la télévision (en excluant M.Net, mais ce n'est pas pareil), vous n'avez qu'à regarder mon premier mini-reportage pas tellement préparé et très amateur en direct du Japon! ;-)

Ce n'est qu'une série de petites observations faites peu de temps après mon arrivée dans ma chambre d'hôtel. Disons qu'il n'y a pas beaucoup d'effet spéciaux, ni même de simple montage!

J'embarque dans quelques minutes dans un avion qui m'emmènera jusqu'à Tokyo. Pour un journaliste qui couvre beaucoup de sujets technos, je présume qu'on peut parler d'une sorte pèlerinage.

J'ai bien l'intention de vous faire part de quelques découvertes au cours de la semaine. Ce sera une sorte de carnet de voyage. Donnez-moi juste le temps de me remettre du vol et du décalage!

Les lecteurs habitués se souviendront peut-être que je me suis déjà exprimé sur l'indécence des hôtels haut de gamme, qui peuvent vous facturer près de 20$ par jour pour l'accès à Internet, qui est pourtant gratuit dans les hôtels cheaps. Ma collègue Marie-Eve Fournier s'en est souvenue aussi et a donc pensé à moi en tombant sur le graphique ci-dessous, dans une analyse de la Chaire de tourisme Transat de l'UQAM sur les besoins de la clientèle d'affaires.




En apparence, ça défie vraiment toute logique. En réalité, il y a une grande part des voyageurs qui choisissent les hôtels de luxe qui sont en voyage d'affaires et dont les dépenses sont de toutes façons remboursées par le bureau, avec pour résultat qu'ils ne s'embarrassent pas des détails. Il y en a aussi une partie qui paient eux-mêmes leurs dépenses, mais qui s'en sacrent tout autant.

Je vous écris en ayant encore la bouche ouverte grande comme ça: à CNN, on vient de beamer en studio, à New York, une correspondante qui est en réalité à Chicago, via hologramme, comme dans Star Wars. Ça vaut la peine de jeter un oeil là-dessus, si vous êtes devant votre téléviseur!

Merci à Alex pour avoir trouvé le vidéo sur Youtube.

P.S.: Je suis complètement abasourdi de voir qu'on commence à verser dans la théorie du complot. J'aurais dû vous envoyer plus tôt vers quelques sites qui donnent un aperçu de la technologie, notamment le USA Today et GizModo.

Les gens d'EA à Vancouver travaillent à une mise à jour importante de NHL 09 sur Xbox 360 et PS3. Elle devrait être disponible cette semaine ou la semaine prochaine.

Le producteur du jeu, David Littman — un ancien gardien de but avec 2 matchs d'expérience dans la Ligue Nationale, soit dit en passant — en donne les détails sur ce blogue.

Il y a plusieurs modifications significatives au jeu lui-même. Je retiens celles-ci:

• D'abord, on a tenté de corriger, on verra avec quel succès, le « bogue » des buts-qui-marchent-tout-le-temps, notamment le tir à contre-sens en entrée de zone. Grosso modo, les tirs on the rush ou, en français, sur la montée seront moins précis. Il faudra davantage de dextérité du pouce gauche...

• Un irritant disparaîtra: les punitions pour avoir plaqué un défenseur devant le filet adverse parce que vous vouliez en réalité faire un tir sur réception sur une passe qui n'est jamais venue ou simplement saisir un retour. Il suffira d'appuyer sur le bouton « Vision Control » (L2 ou LT, selon la console) devant le filet adverse et votre joueur fera aller son bâton sur la glace plutôt qu'à la hauteur des dents. Ça aidera aussi à compter des buts sur les retours.

• Moins de grosses mises en échec par les petits joueurs;

• Moins de tirs sur réception par l'ordinateur;

• Les lobs en entrée de zone seront plus hauts, ce qui entraînera des confrontations attaquant/défenseur beaucoup plus corsées;

D'ici quelques jours, donc.

Gary Jules est subitement devenu populaire et riche il y a deux ans parce que sa chanson Mad World avait été utilisée pour la publicité télé de Gears of War.

Donc, si la tendance se maintient, la prochaine superstar de la chanson s'appelle Mychael Danna, né pour être artiste comme l'indique l'orthographe de son prénom, mais surtout auteur de How it Ends, la chanson choisie pour la toute nouvelle publicité de Gears of War 2, que voici d'ailleurs.

Comme on parle d'un jeu surtout connu pour ses qualités graphiques, je vous suggère fortement d'aller la voir ici, en haute définition. Ça donne le goût de jouer, mission accomplie.

La chanson, elle, est la dernière de la bande sonore du film Little Miss Sunshine. Vous pouvez en écouter un autre extrait ici.

P.S.: J'ai oublié de vous mentionner de porter une attention particulières aux paroles, qui correspondent au sentiment dégagé par le visuel de façon vraiment exceptionnelle.