Le président de Nintendo of America, Reggie Fils-Aime, a encore une fois semé la panique en invitant les consommateurs à acheter une Wii sur-le-champ s'ils en voyaient traîner une sur les tablettes, parce qu'il ne savait pas si l'offre suivrait la demande à l'approche de la période des Fêtes.

Difficile à croire qu'après autant de temps, la Wii est encore difficile à trouver.

Heureusement, j'ai trouvé une magnifique solution pour vous en lisant le Journal de ce matin et en tombant sur ce texte. Le député adéquiste de Blainville, Pierre Gingras, a distribué à ses citoyens un pamphlet publicitaire contenant une image de lui à colorier. En retournant l'image coloriée, on court la chance de gagner une Wii.

C'est merveilleux, puisque je suis justement un électeur du comté de Blainville! Je me suis donc dépêché de finir mon bol de céréales et je me suis précipité à mon casier postal où j'ai fini par découvrir avec soulagement, au milieu d'un tas d'autre cochonneries faites exprès pour le recyclage, le fameux pamphlet.

Alors voilà, j'ai ledit pamphlet en mains et comme j'ai aussi le coeur sur la main, je vous offre de vous le faire parvenir, pour ainsi donner la chance à tout le monde de gagner sa Wii. Ce n'est pas tout le monde qui a la chance d'être représenté par un député aussi merveilleux!

Faites-moi part de votre intérêt par courriel, je ferai un petit tirage maison dimanche ou lundi et je vous enverrai ça, si vous y tenez vraiment ;-)

Quelle surprise que de trouver, quelque part dans la boîte de Guitar Hero: World Tour que m'a envoyée Activision, un coupon-rabais chez Kentucky. Ça ne devrait pas m'étonner, mais ça m'étonne quand même. J'ignore si c'est seulement dans les boîtes américaines ou si les canadiennes en auront aussi. C'est-ti pas de la chance, ça?

Resistance 2 prendra le marché d'assaut la semaine prochaine sur PlayStation 3 et après Little Big Planet, il pourrait s'agir d'un deuxième blockbuster en autant de semaines pour l'entreprise. Avis d'ailleurs aux gamers masculins un peu à court dans les « Air lousses »: il vous faut Little Big Planet.

Le premier épisode de Resistance était bon, mais à mon avis pas « exceptionnel ». J'ai toujours pensé qu'il avait bénéficié de la faiblesse des autres titres disponibles au lancement de la PS3 pour obtenir de meilleures critiques.

J'ai passé quelques heures à jouer à la version beta, qui n'offre que du multijoueur. Le jeu en réseau n'était pas nécessairement le gros point fort du premier et si la tendance se poursuit, la mode solo va être exceptionnel, parce que le multijoueur est déjà bon.

Je ne capote généralement pas sur le jeu en réseau parce que, comme je joue à trop de jeux différents et pas assez longtemps au même jeu, je me fais toujours botter le derrière. Dans Resistance 2, il y a un mode coopératif à huit joueurs que j'aime déjà beaucoup plus.

Le concept d'équipe risque d'ailleurs d'être très fort dans ce jeu, même en mode compétitif, en raison de la division des personnages en trois catégories: les soldats, les « medics » et les forces spéciales. Les deux derniers peuvent évidemment combattre, mais ont d'abord et avant tout un rôle d'approvisionnement, respectivement en points de santé et en munitions.

Cette version beta était malheureusement trop sommaire pour pouvoir évaluer correctement le jeu, mais ce n'est que partie remise jusqu'à la semaine prochaine. J'ai particulièrement hâte de voir les nouvelles armes étranges auxquelles auront pensé les créateurs d'Insomniac, qui se sont taillé toute une réputation d'originalité de ce côté avec Resistance et Ratchet & Clank.

Avec un titre comme ça, vous devinerez qu'il ne sera pas question de hockey...

Non, je suis plutôt désolé de vous apprendre que les critiques de jeux de Montréal ont mangé des volées à répétition ce soir contre leurs homologues de Toronto, dans des duels en ligne organisés par Microsoft sur le nouveau Guitar Hero: World Tour. On pourrait probablement trouver mille excuses, mais ce ne serait que cela, des excuses. Ils étaient vraiment trop forts. Ils doublaient, voire triplaient notre score. Une humiliation totale...

Ceci dit, c'était mon premier essai digne de mention du jeu. J'adore la nouvelle batterie, avec deux cymbales. C'est dommage pour tous ceux comme moi qui ont passé plusieurs heures à se pratiquer sur la batterie de Rock Band parce que l'adaptation est difficile. Les cymbales font que les couleurs ne sont plus à la même place et il y a un tambour de plus. Qu'à cela ne tienne, l'effort en vaut la peine parce que les riffs de batterie, si on appelle cela comme ça, m'ont semblé bien meilleurs.

Je dois toutefois vous avouer une certaine déception par rapport à la liste de chansons. Même si elle est publique depuis un bon moment, je ne m'y étais pas encore attardé et j'ai été déçu de me rendre compte qu'il n'y en avait pas tant que cela que je connaissais. Comme quelqu'un devait chanter à chaque fois, ça compliquait les choses. On peut toujours s'arranger avec une chanson inconnue sur les instruments, mais c'est plus difficile au micro.

Je réserve mon jugement à savoir quel sera le meilleur jeu entre Rock Band 2 et Guitar Hero: World Tour. Chose certaine, ce dernier pourrait s'assurer de la victoire simplement en étant disponible au Québec en français...

CodeWeavers est une jolie petite entreprise de logiciels qui a joué avec le feu et qui vient de se brûler.

En juillet dernier, CodeWeavers a décidé de jouer les fanfarons en narguant le président Bush. Les Américains utilisent l'expression « lame duck » pour décrire la situation de faiblesse dans laquelle se retrouve un président vers la fin de sa huitième année au pouvoir. Tout le monde sait qu'il partira dans quelques mois, alors son pouvoir s'effrite.

CodeWeavers a donc lancé le Lame Duck Challenge et lancé, sans trop y croire, un défi à Bush. Il devait réussir l'un ou l'autre des exploits suivants:

• Ramener le prix de l'essence à 2,79$ le gallon dans la région de Minneapolis / St.Paul, où est basée CodeWeavers;
• Réduire le prix de la nourriture ou, plus précisément, ramener le prix du gallon de lait à 3,40$, toujours dans la même région;
• Créer un emploi net aux États-Unis en 2008;
• Redonner vie au marché immobilier en faisant se rehausser le prix moyen des maisons à 233 000$ dans la même région;
• Arrêter Ben Laden et l'emmener devant un tribunal.

Si l'une ou l'autre de ces conditions était remplie, CodeWeavers s'engageait à donner gratuitement son logiciel CrossOver Mac Professional ou CrossOver Linux Professional. Basés sur le projet libre WINE, ces deux logiciels permettent respectivement aux utilisateurs de Mac et de Linux d'utiliser certaines applications Windows sans même avoir besoin d'une copie de Windows.

Personne ne croyait vraiment que ça se produirait. Sauf que...

Sauf que, crise économique mondiale aidant, le prix du baril de pétrole est en chute libre et le prix de l'essence a bel et bien baissé jusqu'à 2,79$ le gallon à Minneapolis / St.Paul.

Il vous reste donc un peu moins de 23 heures, au moment d'écrire ce billet, pour aller télécharger votre copie gratuite!

Difficile de trouver une journée plus étiquetée « jeu vidéo » que celle de samedi, avec sa pluie incessante. Et quel adon, c'était justement la première fin de semaine de Far Cry 2, d'Ubisoft Montréal.

Techniquement, on en attendait beaucoup de ce jeu en raison de la petite « révolution » causée par le premier. Sur ce point, les objectifs ont été atteints. La qualité visuelle du jeu et l'intelligence artificielle des ennemis nous plongent dans l'action. Le fait que les ennemis se déplacent et agissent de façon délibérée en dehors des situations de combat, plutôt que d'agir comme des robots programmés, contribue aussi à l'émerveillement du début.

Il a aussi beaucoup été question du feu au cours du développement de Far Cry 2: de son look, de sa propagation en fonction des conditions météo et de son impact stratégique sur les combats. C'est un détail un peu insignifiant à mon avis, mais puisqu'il en a tant été question, les flammes sont effectivement très jolies. Surtout lors des explosions en fait. Les feux de broussailles sont un peu moins impressionnant et les flammes sont comme mal « attachées » au sol. Quant à l'impact stratégique, c'est un peu dommage parce que jusqu'à présent, je n'ai pas vraiment eu à m'en servir. Il faut dire que je joue au niveau de difficulté « Normal ».

Le principal ennui de Far Cry 2, c'est la distance. La carte est très grande (environ 7 km X 7 km) et comme on est en Afrique, disons qu'il n'y a pas d'autoroute. Il faut se déplacer soit en Jeep dans des routes cahoteuses bordées d'ennemis, soit dans des pirogues sur des cours d'eau sinueux tous aussi bordés d'ennemis.

Je n'ai pas de problème avec le fait de devoir sans cesse débarquer de mon Jeep pour liquider des postes de garde. D'autant plus que le son de la mitraillette montée à l'arrière de ces Jeep est ma nouvelle drogue. En revanche, je trouve que ces postes de garde se repeuplent un peu trop vite. Une fois nettoyés, on peut repasser 2 minutes plus tard et le travail est à refaire. Ça, c'est un peu plus ennuyeux, parce que ça crée de la répétition.

J'ai aussi noté que, même après quelques heures de jeu, je ne sais pas tellement pourquoi je me bats. En fait, je m'en fous. Le jeu s'ouvre sur une très longue séquence durant laquelle on est transporté en taxi vers un hôtel, séquence durant laquelle on n'apprend rien de vraiment pertinent. En revanche, l'information pertinente est livrée très succinctement, presque garrochée. Il y aurait vraiment là une amélioration possible.

Mais revenons aux bons coups. J'ai adoré, même si ça m'a fait sacrer, le fait que les armes s'usent et s'enrayent. J'ai aussi aimé la gestion des blessures, quoique j'aimerais bien savoir ce qu'il y a dans les seringues pour nous recrinquer de la sorte.. Le fait de devoir s'extirper des balles du corps avec une pince ou un couteau est une jolie idée.

Far Cry 2 est probablement aussi le meilleur jeu que j'ai vu pour ce qui est de ne pas avoir l'air d'un jeu lorsque vient le temps de penser à une attaque. OK, dit comme ça, ce n'est pas clair, mais c'est rassurant, en approchant silencieusement d'un petit camp ennemi, de ne pas voir trop d'indices évidents sur la façon de mener l'attaque, genre un baril d'essence juste à côté d'une voiture pleine de gardes... Il y a 1000 façons d'attaquer chaque camp et aucune ne semble être celle que les développeurs ont pensée pour vous.

Je vois que Far Cry 2 récolte jusqu'ici un score moyen de 85%, ce qui est excellent mais probablement pas à la hauteur des attentes, qui devaient être d'au moins 90%. Ça me semble en revanche assez juste. C'est un jeu d'un mérite technique indiscutable, d'une bonne profondeur et qui vous donnera beaucoup de plaisir. Il ne lui manque qu'un peu de « Oumph! ».

Ça aurait pu venir d'une histoire un peu plus attachante ou même seulement d'un peu d'« attitude » de la part de notre personnage, qui sauf erreur est complètement muet. Si on le compare par exemple avec Grand Theft Auto IV, dans la catégorie sandbox, la différence sur ce dernier point est flagrante et fait mal.

Universal Studios et Electronic Arts ont annoncé aujourd'hui une bonne nouvelle pour l'industrie montréalaise du jeu vidéo: Army of Two, d'EA Montréal, sera porté au grand écran. La production doit commencer en 2009 et implique, à titre de scénariste, un monsieur du nom de Scott Z.Burns.

Je ne connais pas M.Burns, mais son C.V. est garni de productions plutôt intéressantes, notamment The Bourne Ultimatum et An Inconvenient Truth.

Army of Two n'avait pas été acclamé comme un chef d'oeuvre à sa sortie (note moyenne de 74%), mais il avait deux forces: le concept de coopération et la prémisse de base de son scénario, même si sa fin était un peu prévisible. Le communiqué sur la nouvelle cite M. Burns à l'effet qu'il est « vraiment emballé qu’EA et Universal aient bien saisi le potentiel d’en faire un suspense intelligent » et il me semble en effet y avoir un certain potentiel pour faire d'Army of Two une sorte de Bourne.

Ne nous emballons toutefois pas. La transition entre jeux et films n'est pas facile et on en a encore une fois un bon exemple cette semaine: le film Max Payne a jusqu'ici une note de 31%...

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Restons dans le sujet d'EA Montréal, qui a aussi lancé cette semaine Boogie Superstar, la suite de Boogie. Ce dernier, il faut l'admettre, avait vraiment déçu.

Je relis la critique que j'en avais faite à l'époque et je me réjouis de voir qu'on semble avoir résolu les principaux problèmes dans la deuxième version, du moins d'après ce que j'ai brièvement pu voir à l'événement de lancement mercredi.

Rappelons d'abord que Boogie est un jeu de danse et de karaoke pour la Wii.

Le plus gros problème que Boogie avait, à mon avis, était qu'il ne nous forçait pas à faire des gestes précis avec la Wiimote pour danser. Il suffisait de l'agiter, de n'importe quelle façon, au rythme de la chanson. Si, au départ, on était motivé à danser, ce n'était pas tellement long qu'on se retrouvait assis sur le divan à envoyer la manette vaguement d'un côté à l'autre d'un petit geste du poignet.

Dans Boogie Superstar, les gestes sont chorégraphiés: se passer les mains au-dessus de la tête, faire des rouleaux avec ses bras, faire des criss-cross devant soi, etc. Il y a 16 mouvements en tout. Ce n'est pas la fin du monde, mais c'est déjà une nette amélioration.

On a aussi nettement amélioré le scénario global, en trouvant d'abord un public cible au jeu: les jeunes filles d'environ 10-14 ans. Au lieu d'une vague quête pour dominer le monde en dansant, ou peu importe quel était le scénario du premier Boogie, on s'est inspiré cette fois des American Idol et Star Académie, ce qui devrait attirer.

Finalement, et vous devinerez que je ne l'ai pas directement testé, on affirme aussi avoir amélioré la technologie derrière le karaoke. Le premier jeu était nettement trop tolérant, au point où on pouvait presque faire passer le bruit des voitures qui passent dans la rue pour Girls Just Want To Have Fun.

Voyons voir maintenant quel sera l'accueil. Les toutes premières notes sont encourageantes.

Ça fait maintenant un mois environ que j'ai Antidote Mobile sur mon iPhone.

Je ne dirai jamais assez de bien d'Antidote, un outil dont j'aurais bien de la difficulté à me passer dans mon travail quotidien. La bonne nouvelle, c'est qu'Antidote Mobile est tout aussi bon que la version régulière, si ce n'est pas plus. Sauf bien sûr le correcteur lui-même, qui n'est pas présent sur la version Mobile, mais dont je me sers rarement de toutes façons.

C'est donc un excellent logiciel. Le problème, c'est son utilité. Depuis un mois, je ne peux pas dire qu'il m'a réellement servi une seule fois. Quand j'écris, c'est sur mon ordinateur où j'ai déjà Antidote. Dans mon cas, donc ce serait 20$ jetés à l'eau. Évidemment, mes propres habitudes ne sont nécessairement la norme, mais j'ai beau me forcer, j'imagine peu de cas où la version mobile serait vraiment utile.

J'en vois deux, en fait. Pour quelqu'un qui n'aurait pas la version régulière d'Antidote, ça pourrait dépanner et c'est moins cher. Sauf que si on l'utilise le moindrement, c'est définitivement plus facile de l'avoir sur son ordinateur directement. La deuxième situation, c'est pour faire des mots croisés dans le métro ou pour tricher au Scrabble. Parce que faire des mots croisés, même difficiles, avec Antidote, il faut le dire, c'est comme si Alex Kovalev se mettait à jouer dans le pee-wee.

Bien fait, donc, mais soyez certains d'en avoir besoin.

P.S.: J'ai eu des problèmes de stabilité au début parce que mon iPhone est piraté et que le processus modifie une librairie qu'utilise Antidote Mobile. Si jamais c'est aussi votre cas, vous trouverez la solution ici. Ça a très bien fonctionné pour moi.

Vidéotron a dévoilé mercredi matin les premiers détails sur son futur réseau sans fil, qui lui aura coûté pas loin d'un milliard quand on en mettra l'interrupteur à On.

Puisqu'il est question du coût, vidons la question tout de suite. Les plages de fréquences sur lesquelles Quebecor a mis la main lui ont coûté 555 M$ en tout. C'était pas mal plus cher que prévu. Combien plus cher? De 30% à 40% plus cher pour les plages au Québec, selon le président de Vidéotron, Robert Dépatie. Pas de mot pour les fréquences obtenues dans la région de Toronto, pour lesquelles la hausse devait être encore plus élevées.

C'est donc d'autant plus étrange que Vidéotron choisisse pour l'instant de ne pas utiliser cette plage torontoise, qui a à elle seule coûté plus de 100 M$. Il n'est pas dit qu'on n'y construira pas quelque chose un jour, mais pour l'instant, Pierre Karl Péladeau semble avoir un autre plan, celui de s'en servir comme monnaie d'échange pour négocier une entente d'itinérance qui permettrait aux clients de Vidéotron d'utiliser leur appareil dans le reste du Canada. Ça me semble être une excellente stratégie.

Vidéotron semble d'autant plus en bonne position que négocier une entente d'itinérance que Bell et Telus construisent un nouveau réseau — utilisant d'ailleurs exactement le même équipement —, de telle sorte qu'il y aura de la concurrence. L'entente pourrait aussi survenir avec d'autres nouveaux arrivants, les rumeurs les plus persistantes l'associant à Globalive.

J'aurais aimé en apprendre plus sur les nouvelles fonctionnalités et le fameux « contenu » qu'offrira Vidéotron, mais on comprend qu'à 12 ou 18 mois du lancement, 1-on veuille se garder quelques secrets et 2-tout ne soit pas coulé dans le béton. En discutant un peu à gauche et à droite après la conférence de presse, on faisait quand même miroiter des possibilités intéressantes grâce à une « convergence technologique » entre le réseau sans fil et les autres services de Vidéotron, soit la téléphonie par câble, l'accès Internet et la télé numérique. Par exemple celle de pouvoir programmer à distance son enregistreur numérique via son cellulaire.

L'arrivée du réseau de Vidéotron va aussi relancer un débat éternel sur la vitesse. On promet une vitesse de 3 Mbits/seconde sur un réseau qu'on appelle « 3,75 G », alors que Rogers, par exemple, vend déjà une vitesse de 3,6 Mbps et teste du 7,2 Mbps à Halifax et Moncton, dans ce qu'elle appelle du « 3,5 G ». Je suis comme mêlé. Vidéotron dit que sa vitesse sera « réelle » et laisse entendre qu'on ne trouverait ailleurs, en réalité, que du 1,8 Mbps environ. Je sens qu'il va y avoir du tiraillage de cheveux sur ce sujet.

Une question a aussi été posée à propos de l'accès dans le métro. Un appel d'offres est actuellement en vigueur pour construire l'infrastructure d'un réseau dans les stations. Vidéotron ne participera pas à cet appel d'offres, mais est intéressée à en louer l'accès par la suite.

J'ai finalement pas mal appris sur la construction des tours en tant que tel. Je n'avais pas vu passer une nouvelle à l'effet que dorénavant, les opérateurs de sans fil seront forcés de partager leurs mâts avec la concurrence, un peu comme Bell doit louer son réseau de cuivre aux concurrents qui le désirent. Il n'y a que la structure métallique qui est partagée, le locataire installe lui-même ses équipements à la base de la tour et ses émetteurs sur celle-ci, avec l'inconvénient de devoir placer ses émetteurs plus bas.

Vidéotron compte donc beaucoup sur cette nouvelle réglementation, mais construira vraisemblablement quelques tours elle-même. Surtout que ses émetteurs étant plus bas et sa plage de fréquences (1,7 à 2,1 Ghz) pas tellement optimale, il faudra probablement plus de tours que les concurrents.

Voilà, ce sont les détails qui remplissaient mon carnet et que je n'ai pas nécessairement et sur lesquels je ne me suis pas nécessairement étendu dans mes textes du Journal, que Canoë mettra certainement en ligne sous peu (voilà).

Un dénommé Phantom 007 pose une bonne question dans les commentaires d'un message récent où il était question de NHL 09:

Finalement le jeu NHL 09 est-il aussi "hot" qu'on le prétendait?

Maintenant qu'on y joue probablement tous depuis quelques semaines (et que la mise à jour des alignements est disponible en téléchargement, soit dit en passant), on peut effectivement tirer de meilleures conclusions.

Personnellement, je suis toujours aussi intéressé par le mode Be A Pro, auquel je joue régulièrement. Mon abonnement à Xbox Live est terminé, mais je me promets bien de faire sévir l'impressionnant défenseur gaucher portant mon nom en ligne à un moment ou un autre. Idéalement ce serait avec une équipe de Québécois, alors faites-moi signe si vous avez besoin d'un défenseur.

Je maintiens ce que j'ai déjà écrit à l'effet qu'on y progresse trop rapidement jusqu'au premier trio de la Ligue nationale, mais je me suis néanmoins rendu compte depuis que, une fois que c'est fait, le jeu n'est pas terminé et qu'il y a encore beaucoup de travail de progression à faire pour faire évoluer son personnage. Même que ça n'avance pas vite!

J'ai particulièrement ragé contre les statistiques des +/-, qui ne me semblent pas tellement fiables et qui m'importunent présentement beaucoup pour passer au niveau suivant. Carbo a la fâcheuse habitude de m'envoyer sur la glace quand on enlève notre gardien en fin de match et j'ai dû me ramasser au moins 30 buts contre à cause de ça. En revanche, il m'arrive rarement d'être là quand c'est l'autre équipe qui enlève son gardien. Heureusement, le problème semble s'atténuer et je remonte la pente.

Par ailleurs, je ne sais pas si je suis tombé sur une saison bizarre, mais c'est fou à quel point les DG contrôlés par l'intelligence artificielle sont actifs. Je crois que les Sabres de Buffalo, en particulier, ont échangé les 3/4 de leur équipe au cours de la première saison.

Pour ce qui est de l'action elle-même, je suis encore satisfait. Le problème le plus important, à mon avis, touche la nouvelle commande pour protéger la rondelle. Trop souvent, l'adversaire devient carrément intouchable lorsqu'il utilise cette commande. Même la rondelle devient possédée de pouvoirs de téléportation mystiques. J'ai aussi vu quelques pépins mineurs comme des joueurs qui se plaquent dans la bande eux-mêmes ou des adversaires qui comptent dans leur propre but venir célébrer avec mon équipe, mais ça reste mineur.

J'ai eu l'occasion de tester le niveau de difficulté le plus élevé en fin de semaine pendant un tournoi à quatre joueurs dans la même équipe et laissez-moi vous dire, pour ceux qui ne l'ont pas encore essayé, qu'il y a une bonne coche avec le niveau précédent.

Comment feriez-vous pour voler un mot de passe, si vous étiez James Bond? Bien sûr, il y a la bonne vieille méthode (séduire la secrétaire), mais à part ça?

Des chercheurs suisses ont développé une méthode assez impressionnante: détecter les radiations électromagnétiques émanant d'un clavier chaque fois que l'on appuie sur une touche. Regardez le vidéo:

Bon, le vidéo n'a pas grand valeur scientifique dans le sens où ça pourrait très facilement être truqué, mais on parle de chercheurs de l'École polytechnique fédérale de Lausanne, une école qui semble sérieuse.

Ça me remémore l'époque où je lisais tout ce que je trouvais sur le réseau d'espionnage Echelon. J'avais été fasciné d'apprendre que l'on pouvait lire à distance le contenu de disque durs en épiant leurs radiations électromagnétiques. Il y a vraiment trop de façons de briser la sécurité d'un ordinateur...

Les plus grands fans de jeux parmi vous seront heureux d'apprendre qu'un autre débouché s'est ajouté pour leurs jeux vidéo usagés. Quatre magasins Future Shop au Québec (Anjou, Beauport, Granby et Gatineau) acceptent dorénavant les jeux usagés. Par rapport à Microplay ou EB Games, Future Shop offre l'avantage de vous remettre en échange une carte cadeau échangeable contre n'importe quel produit en magasin: iPod, cellulaire, ordinateur, laveuse, etc. Reste à voir si les prix offerts seront compétitifs. J'aimerais bien que vous me teniez au courant là-dessus.

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On en apprendra finalement davantage sur le futur réseau de cellulaire de Vidéotron mercredi, alors que l'entreprise prévoit annoncer ses plans aux journalistes. Je ne cache pas ma curiosité, et des attentes assez élevées compte tenu des promesses de révolution qu'on a laissé entrevoir pour convaincre le ministre de l'Industrie de favoriser les nouveaux joueurs.

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Air Canada offrira bientôt l'accès Internet en vol (on en a déjà parlé) et cela soulève évidemment une grosse question. Que faire quand le passager d'à côté navigue sur des sites avec peu de vêtements? Les transporteurs américains qui offrent déjà le service vivent le problème.

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Je souris de voir que le président français Nicolas Sarkozy s'est fait pirater son compte de banque. La fraude, selon ce que je lis, serait attribuable au site Internet de ladite banque et on affirme que les pirates ne savaient probablement pas qu'il s'agissait du compte du président. Ne me dites pas que Sarko a cliqué sur le lien d'un de ces courriels comme quoi son compte va être fermé s'il ne clique pas...

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Deux petites nouvelles insignifiantes issues du monde du hockey.

D'abord, je suis tombé ici sur cette capture d'écran — « photo d'écran » serait plus approprié dans ce cas — des pubs de Barack Obama dans NHL 09.



Puis, sur le même blogue, j'ai appris qu'il y avait un groupe Facebook pour que Mike Commodore, joueur des Blue Jackets de Columbus, adopte le numéro 64, comme dans « Commodore 64 ». Et aussi que ledit joueur ne mériterait probablement pas un tel honneur, compte tenu du fait qu'il laisse traîner sur Facebook des photos de lui, couché en caleçons dans un lit avec des billets verts tout autour...

On n'est pas encore au Japon, mais le karaoke semble tranquillement gagner en popularité dans le monde occidental, comme en témoigne la prolifération de jeux tels Singstar, de Sony, Lips, de Microsoft, ou même Rock Band.

Le marché est donc idéal pour Stingray Digital, une entreprise montréalaise dirigée notamment par Alexandre Taillefer, fondateur de ce qui sont maintenant Nurun et EA Mobile Montréal. Après une chaîne de télé numérique de karaoke, Stingray vient de lancer un site Internet de karaoke.

Il s'agit d'une application Flash qui fonctionne très bien sur Mac dans Safari et donc, je présume, dans tous les fureteurs un peu importants. J'ai même pu utiliser le micro intrégré à mon MacBook Pro sans problème. En théorie, je vous dirais que ce qu'il y a de bien c'est qu'on peut l'essayer gratuitement, mais en pratique les chansons disponibles gratuitement sont tellement misérables que ça ne sert à peu près qu'à vérifier que tout fonctionne bien sur votre ordinateur avant de devoir payer.

Si vous vous décidez à payer, par contre, la sélection a pas mal de bon sens. Même qu'il y a plusieurs dizaines de chansons en français, presque toutes des chansons québécoises, et la variété est impressionnante: on va de Jean Leloup à Marjo, en passant par Luce Dufault, les Respectables, Joe Dassin, Robert Charlebois, etc.

À moins de vraiment triper sur le karaoke, je doute que vous souhaitiez vous abonner à l'année ou au mois, mais la formule 24h à 15$ est intéressante pour une soirée entre amis ponctuée de boisson et de fous rires.

J'ai fait tout un saut en feuilletant une feuille de chou cet après-midi. Il y avait, au milieu, une immense publicité couleurs sur deux pages pleines de cossins électroniques. Et mon oeil a rapidement été attiré par l'un d'entre eux. Celui-là, pour être précis.




Avouez que vous vous êtes faits prendre. Désolé, au passage, pour la piètre qualité des photos, c'est tout ce que j'ai trouvé sur le site d'Innovatek, l'entreprise qui l'a conçu et qui semble spécialisée dans la copie de gadgets populaires.

La collection entière des iPods d'Apple y est.




Tous à bas prix, et probablement cheaps au possible. Et disponible quelque part à Montréal. Remarquez que je ne peux que m'imaginer la très piètre qualité de ces appareils. Les faux iPod Touch semblent d'ailleurs, si on se fie aux photos, utiliser un écran beaucoup moins performant qui a besoin d'un stylet.

Jolie petite publicité lancée aujourd'hui par Ubisoft afin de profiter de ce lendemain de campagne électorale pour promovoir le prochain Lapins crétins.

La nouvelle à la mode aujourd'hui est celle à l'effet que les Démocrates de Barack Obama ont acheté de la publicité dans 9 jeux vidéo d'Electronic Arts, sur Xbox 360 uniquement, afin de cibler le très difficile public des jeunes hommes de 18-34 ans.

Après quelques recherches, j'ai fini par trouver la liste exhaustive des jeux en question:

• Burnout Paradise
• Madden 09
• Nascar 09
• NBA Live 08
• Need for Speed Carbon
• Need for Speed Prostreet
• NFL on Tour
• NHL 09
• Skate

Ne vous attendez toutefois pas à voir apparaître ces publicités dans votre prochaine partie, puisque la campagne est ciblée dans certains États américains où la lutte s'avère très serrée (Colorado, Floride, Iowa, Indiana, Montana, Caroline du Nord, Nouveau Mexique, Nevada, Ohio et Wisconsin).

Je ne suis pas certain de la façon dont est déterminée votre position géographique: par IP, par votre carte de crédit ou par l'adresse que vous avez inscrite. Vous pouvez toujours essayer de modifier les informations de votre profil et voir si ça fonctionne. Vous m'en donnerez des nouvelles.

On n'en est pas encore rendus au point où le monde vit en paix et où les candidates de Miss Univers doivent se trouver un autre souhait, mais l'année 2008 aura vu deux grands conflits à saveur technologique s'éteindre, au grand bonheur des consommateurs canadiens.

D'abord, au tout début de l'année, la guerre des formats de disques de prochaine génération a été remportée par Blu-ray, aux dépens du HD-DVD. Puis, vendredi dernier, Bell et Telus ont conjointement annoncé qu'ils migreraient progressivement du camp CDMA vers le camp GSM, où ils retrouveront Rogers (et sa marque Fido). À moins d'une surprise, les nouveaux entrants ayant remporté des bandes de fréquences aux récentes enchères d'Industrie Canada, dont Vidéotron, devraient eux aussi tous choisir le GSM.

Rappelons d'abord la situation actuelle. Le monde du cellulaire est séparé en deux camps, à la VHS contre Beta. L'Europe appartient au camp GSM. Le Japon penche davantage du côté CDMA, mais son « écosystème» cellulaire est de toutes façons un peu isolé du reste du monde, tandis que l'Amérique du Nord est partagée. Au Canada, Bell et Telus sont CDMA, Rogers est GSM.

Plus le temps passait et plus les choses devenaient difficiles pour les opérateurs CDMA, parce que la norme GSM prenait le dessus et que les fabricants d'appareils privilégiaient ce format. On en a eu un excellent exemple quand Rogers s'est retrouvé à être le seul opérateur canadien à pouvoir offrir le iPhone, conçu exclusivement pour les réseaux GSM.

Ajoutez à cela que les gens voyagent de plus en plus et qu'il est beaucoup plus facile de voyager avec un appareil GSM qu'un appareil CDMA. D'abord, les réseaux CDMA n'existent pas ou pratiquement pas en Europe puis, en cas de pépin, la technologie GSM permet de très facilement retirer sa carte SIM de son téléphone et l'insérer dans un autre appareil, qui comprend instantanément où se brancher et où envoyer la facture.

Voilà donc qui explique en partie la décision de Bell et Telus. L'autre facteur important, c'est qu'à peine vient-on de vraiment bien migrer aux réseaux de 3e génération (3G) ici, il faut déjà penser au 4G. Et parmi les 2 ou 3 normes actuellement envisagées pour les réseaux 4G, il y en a une qui semble nettement se distinguer et qui a pour acronyme LTE (Long Term Evolution). Les opérateurs GSM l'adoptent, évidemment, mais aussi, surprise, plusieurs opérateurs GSM. Aux États-Unis par exemple, Verizon a annoncé il y a presque un an qu'elle avait choisi le LTE.

Bell et Telus suivent donc le courant. Ils amorceront très bientôt, ensemble, la construction d'un réseau GSM de 3e génération utilisant la même norme que Rogers (HSPA). Éventuellement, ce réseau passera au LTE. Les coûts vont être partagés 50-50 et, grosso modo, Telus va bâtir dans l'Ouest pendant que Bell va bâtir dans l'Est.

Ce réseau devrait être lancé vers la fin 2009, selon Bell, mais l'échéancier ultime reste apparemment l'inauguration des jeux de Vancouver, le 12 février 2010.

Le réseau CDMA 3G actuel des deux compagnies (EV-DO) devrait rester en opération pour ses utilisateurs actuels, ce qui signifie que pendant un moment, Bell et Telus auront vraiment le meilleur des deux mondes et seront capables d'offrir absolument tous les appareils disponibles sur le marché.

Est-ce que c'est juste moi ou, depuis qu'Industrie Canada a créé une place pour l'arrivée de nouveaux opérateurs, les problèmes se résolvent comme par magie?

P.S.: Félicitations au Toronto Star, qui avait sorti la nouvelle en exclusivité en janvier dernier!

Encore un rival pour l'iPhone, mais cette fois ça pourrait être sérieux. Je n'ai pas encore eu l'occasion de mettre la main sur un BlackBerry Storm, mais si je me fie aux premières critiques, c'est l'appareil qui concurrence le mieux celui d'Apple jusqu'à date.

On va même jusqu'à dire qu'il fait mieux que l'iPhone sur certaines choses, notamment le clavier virtuel. J'ai beaucoup de difficulté à comprendre le concept de cet écran qui, apparemment, renvoie une certaine sensation tactile. Même des gens qui y ont déjà touché et à qui j'ai posé la question hier peinaient à m'expliquer la différence concrète avec un iPhone. Mais il y en a bien une, apparemment.

Permettez-moi par ailleurs de corriger une petite erreur dans mon texte sur le sujet ce matin dans le Journal. J'y écrivais que l'appareils sera exclusif à Telus, mais il semble que Telus n'est que le premier opérateur à l'annoncer et que Bell l'offrira aussi.

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Puisqu'il est question de textes parus dans le Journal d'aujourd'hui, il y en a aussi un racontant brièvement mon essai d'une Ford Modèle T, édition 1921, hier. Ford m'avait invité dans le cadre de célébrations entourant le 100e anniversaire de la très célèbre Modèle T, dont le premier modèle est sorti de l'usine un 27 septembre 1908.

Je crois que Canoë n'a pas encore mis ce texte en ligne, ce qui est un brin dommage parce que ça va vous empêcher de rire de la photo de moi avec les genoux qui sortent de partout dans ce véhicule pas conçu pour des gens de 6'4"...

Ford avait eu la bonne idée de placer la T à côté d'une nouvelle Flex, une genre de mini-fourgonnette affreusement laide, mais très bien équipée. La Flex a un GPS, un réfrigérateur/congélateur et peut même lire vos SMS à haute voix. La T, elle, n'a même pas de rétroviseur ou d'odomètre: il fallait les rajouter en option. La conduite est assez particulière aussi. Qu'il me suffise de dire qu'il y a trois pédales, mais qu'aucune d'elle n'est l'accélérateur...

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Les conservateurs ont finalement dévoilé leur programme politique plus tôt cette semaine, à peine une semaine avant l'élection.

Pour nous, internautes et amateurs de gadgets, il contient une très mauvaise nouvelle. Le parti tient à son projet de loi modifiant la loi sur le droit d'auteur. Un projet de loi tellement restrictif que même Bell, une compagnie qui n'est pas exactement « rebelle », se trouverait dans l'illégalité.

Les intentions des conservateurs sont inscrites à la page 14 de leur programme.

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J'ai entendu deux bonnes suggestions à inscrire sur les plaques de métal à glisser dans son sac à l'aéroport: « Non, je n'enlève pas mes souliers » et « Parlez-vous français? »

L'artiste américain Evan Roth a trouvé une façon originale et baveuse à souhait de franchir les contrôles de sécurité à l'aéroport: glisser dans son sac une plaque métallique percée d'un message à l'intention de l'agent qui l'analysera aux rayons X.




J'adore l'idée. Disons que j'arriverais à l'aéroport un peu plus tôt pour être certain d'avoir le temps de prendre mon vol malgré la fouille qui risque de s'en suivre, mais j'adore.

À part le mot en F qu'il ne faut pas dire nulle part et le mot en B qu'il ne faut pas dire à l'aéroport, qu'écririez-vous ou dessineriez-vous sur ces plaques? Il me semble qu'il y a de très bonnes idées à avoir.

Mafiaboy est de retour et publie un livre relatant son histoire et son point de vue sur l'état de la sécurité d'Internet. La version anglaise sortira samedi prochain (11 octobre) et la version française est prévue pour le 5 novembre. Comme Mafiaboy a choisi de signer de son vrai nom, on peut finalement ignorer l'ordre de la Cour et l'identifier directement: Michael Calce.

Je souris en lisant la page d'accueil du site Web consacré au livre (Mafiaboy: How I Cracked the Internet And Why It's Still Broken), particulièrement en lisant que:

« Eight years later, Mafiaboy, a.k.a.Michael Calce, has ignored requests from every major media outlet in North America and has not told a word of his story. »

Vous vous souvenez peut-être qu'en réalité, Michael a collaboré pendant quelques mois avec le Journal, et avec votre humble serviteur en particulier, pour produire quelques chroniques. Il en reste une maigre trace, traduite en anglais, ici. Son histoire, il me l'a racontée dans le détail et nous en avons publié quelques bribes, justement pas trop pour ne pas handicaper l'intérêt envers son livre à venir.

On a souvent dit que le jeune homme était un newbie qui ne connaissait rien à l'informatique. Au travers de mes discussions avec lui, j'ai découvert qu'il en savait plus que la plupart des gens ne l'aurait pensé. Assez pour en faire un pirate légitime? Je réserve mon jugement. Le livre nous en apprendra peut-être plus sur le sujet.

Ce que je sais, par contre, et que je dis sans méchanceté, c'est qu'il n'était pas très doué pour l'écriture. Même en anglais, sa langue maternelle. Je sympathise donc drôlement avec le journaliste Craig Silverman, qui est coauteur du livre.

Dans le cadre d'un voyage professionnel prévu pour le mois de novembre, je cherchais à réserver une chambre d'hôtel. Je choisis toujours méticuleusement mes chambres d'hôtels, sur la base de trois critères principaux:

• Le prix (je suis cheap, même avec l'argent du boss...)

• Le site

• L'accès à Internet

Le deuxième point est évidemment celui qui demande le plus de recherche, surtout dans une ville immense et inconnue comme Tokyo. Je me fiais donc beaucoup sur Google. C'était sans penser que Google Maps affiche les cartes de Tokyo en japonais! C'est fou comme c'est utile...

Je me trouve présentement à Alma, d'où s'ébranlera demain le Rallye énergie alternative des Laurentides. Celui-ci opposera 18 voitures hybrides et le but n'est pas tant la rapidité que d'obtenir la meilleure consommation d'essence. Je ne suis pas en compétition, mais je ferai le parcours à bord d'une Civic régulière, ce qui nous donnera du même coup l'occasion de comparer sa consommation d'essence aux Civic hybrides en compétition.

J'ai eu de bonnes discussions depuis mon arrivée ici avec des gens qui suivent de très près les développements technologiques dans le secteur de l'automobile et on semblait d'accord autour de moi pour dire qu'il n'est pas loin le jour où les automobiles vont se conduire toutes seules, comme dans les films. Je suis en désaccord total.

Je reconnais facilement qu'une voiture peut détecter des obstacles et les voitures qui l'entourent et qu'elle peut avancer seule dans le trafic, par exemple. Ça existe déjà.

Je reconnais même qu'il ne faudrait probablement pas tellement de temps avant qu'une voiture puisse se conduire toute seule 99,9% du temps. C'est le 0,1% qui m'inquiète.

Comment une voiture peut-elle savoir exactement où elle est? Les GPS sont précis à un mètre près environ. À un mètre du coin de rue, c'est le trottoir et des piétons. Bien sûr, les satellites militaires sont plus précis, mais je doute qu'on y ait accès.

Je m'inquiète aussi de la façon dont une voiture autoguidée réagirait sur des routes en construction, particulièrement quand ces travaux impliquent des détournements de voies. Disons que je ne fais pas particulièrement confiance aux travailleurs de la construction, avec tous les égards que je leur dois, pour rentrer chaque fois les coordonnées GPS exactes de ces détournements.

Et puis s'il reste un risque, aussi faible soit-il, le conducteur devra rester en alerte. S'il faut rester en alerte, pourquoi ne pas conduire, tout simplement?

Ça ne paraît pas comme ça, mais je suis fier là. J'ai souvent le goût de publier des amas de petites nouvelles glanées ici et là, mais aussi niaiseux que ça puisse paraître, je suis bloqué par l'idée de trouver un titre. J'ai horreur de la répétition et des formules préfabriquées. Je viens donc de trouver celui-ci, adaptable à chaque fois et bien moulé au titre du blogue lui-même. Ce n'était pourtant pas compliqué...

Premier item: la crise financière américaine. En tant qu'ancien journaliste économique, je suis le dossier un peu mais rassurez-vous, je ne me lancerai pas dans les détails. J'ai toutefois été très étonné de voir que Microsoft avait choisi de s'en mêler en écrivant une lettre aux représentants du Congrès américain pour les inciter à adopter le plan de sauvetage.

L'avocat de l'entreprise a expliqué au journal de Seattle vers lequel je vous envoie que « In the over 35-year history of Microsoft, we've never taken a position on a piece of banking legislation, but unusual times call for unusual steps. » Comme on dit, le yable est aux vaches.


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L'image ci-dessus vous dit quelque chose?

Depuis que j'ai découvert que je faisais à l'occasion des appels très clairs alors que mon cellulaire n'affichait aucune barre ou qu'au contraire, des appels à 5 barres étaient interrompus, j'ai cessé de m'en faire avec cet indicateur. On essaie, et puis on verra bien si ça marche ou non.

Du côté professionnel, les quelques fois où j'ai évalué des appareils cellulaires, je ne me suis jamais vraiment attardé non plus à la qualité de réception, pour la simple et bonne raison que je ne m'estimais pas vraiment équipé pour en parler. J'hésitais à me rabattre sur la simple idée de tenir deux appareils un à côté de l'autre et voir lequel affichait le plus de barres. Il s'adonne que j'ai mauditement bien fait, apparemment.

Ars Technica (vous ai-je déjà dit à quel point j'adorais ce site?) explique la mécanique derrière les fameuses barres. La force du signal, par exemple, n'est pas la seule variable dont on tient compte. Il y a aussi la qualité du signal, ou la quantité de « bruit » qu'il contient. C'est un peu technique, mais très instructif.

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Le dernier truc à avoir retenu mon attention aujourd'hui est cette poursuite déposée par la MPAA, l'association des studios de cinéma américains, contre RealNetworks, en rapport avec le lancement de RealDVD. En fait, pour être honnête, c'est plutôt le lancement de RealDVD qui a retenu mon attention! J'étais passé à côté de l'annonce originale.

RealDVD vous permet de copier vos DVD sur votre ordinateur, ce qui fait que vous n'aurez plus besoin du disque pour les écouter. Les copies demeurent toutefois protégées pour vous empêcher de les distribuer sur Internet. Le hic pour la MPAA, c'est que rien ne vous empêche de prendre le DVD d'un copain ou du club vidéo, d'en faire une copie et de le rendre.