Ce sera trève de techno pour quelques jours, sauf exception. C'est que je suis arrivé ce matin à New Orleans, où je vais essayer de survivre à l'ouragan Gustav.

À force de me déplacer pour le compte du Journal, j'ai développé un bon instinct de voyageur et comme je ne suis déjà pas du genre nerveux de nature, j'ai un très bon seuil de résistance à l'inconnu que représente souvent un voyage, surtout ceux qui sont préparés à la dernière minute comme je les aime.

Mais je vous avoue que, ce matin, sous des dehors en apparence très calmes, j'étais pas mal perturbé. New Orleans, aujourd'hui, c'était comme rien que je n'avais jamais vu.

Nous sommes atterris à l'aéroport sans idée de l'endroit où nous allions coucher. La décision de partir n'a été prise qu'hier soir et il était difficile de savoir exactement ce qui serait ouvert et ce qui ne le serait pas. La solution facile aurait été de nous diriger vers l'extérieur de la ville, mais il n'était évidemment pas question d'aller nous plonger dans le traffic et de nous éloigner de l'action, d'autant plus que nous n'aurions certainement pas pu remettre les pieds en ville de la semaine.

Tranquillement, nous nous sommes donc dirigés vers le centre-ville, sans savoir ce qu'on y trouverait, mais en se doutant bien qu'il n'y aurait pas grand chose d'ouvert. Par chance, en chemin, nous avons réussi à trouver UN restaurant ouvert (un Subway) et UN dépanneur ouvert, ce qui nous a permis de mettre la main sur quelques bouteilles d'eau et des biscuits. Ces biscuits sont notre souper de ce soir et seront probablement notre dîner et notre souper demain. Impossible, par contre, de mettre la main sur des bidons pour entreposer de l'essence. Notre minivan (il ne restait plus de 4x4 malgré notre réservation) va devoir être utilisée avec parcimonie.

Une fois rendus au centre-ville, nous étions bien heureux de voir des camions micro-ondes devant quelques gros hôtels. Malheureusement, ceux-ci étaient tous pleins ou en tous cas, faisaient mine de l'être. CNN et NBC ne brettent pas quand vient le temps de couvrir un événement du genre: ils réservent un hôtel au complet! Bon moyen de s'assurer qu'il reste ouvert.

Après maints efforts, nous avons finalement pu dénicher une chambre dans un bed & breakfast du quartier français. Pas besoin de coucher dans la minivan. Encore aurait-il fallu trouver où stationner la minivan.

Tantôt, il y a une heure environ, Gustav nous a servi un petit avertissement. Pendant 2-3 minutes, il s'est mis à pleuvoir de côté.

Demain, ça va être l'enfer.

P.S.: Vous pourrez voir quelques photos de notre expédition prises par mon collègue photographe Gilles Renaud sur son blogue.