C'est la saison où tous les médias américains n'en ont que pour un seul jeu vidéo: Madden.

L'édition 2009 sortira la semaine prochaine et on ne se peut plus au sud de la frontière. Le USA Today, encore lui, se fend d'un long papier pour souligner le 20e anniversaire de l'association entre John Madden et Electronic Arts. Une association, rappelle-t-on, qui a pratiquement donné naissance au géant qu'est aujourd'hui EA.

Comme le montre bien l'image ci-dessous, on est parti de loin! Le USA Today a toute une collection d'images tirées des diverses éditions.



Fait curieux, cette toute première édition, en 1989, avait été conçue pour les Mac. Il faut dire que le fondateur d'EA, Trip Hawkins, sortait de chez Apple.

Qu'avait donc Madden de si particulier pour devenir si populaire? Ce fut le tout premier jeu de football impliquant deux équipes de onze joueurs, un exploit technique remarquable à l'époque.

En 20 ans, la série portant le nom du célèbre analyste est devenue un immuable du podium annuel des jeux les plus vendus aux États-Unis. Mais si le jeu a bénéficié de son association avec John Madden, celui-ci a reçu au moins deux fois ce qu'il a donné. Grâce à l'immense popularité de la série, son nom est presque aussi connu aux États-Unis que celui de Coke et celui lui permet d'encaisser de généreux chèques publicitaires dont il n'aurait probablement jamais vu la couleur sans le jeu, ou auxquels il aurait probablement manqué quelques zéros.

C'est un peu comme Tony Hawk et la série de jeux de skateboard d'Activision. Avant la série, la popularité de Tony Hawk se limitait au cercle des amateurs de sports extrêmes. Maintenant, je crois que je pourrais demander à ma grand-mère et qu'elle le connaîtrait.

Qui sera le prochain? Shaun White?