Il se fait tard, mais il est encore temps, si vous êtes dans le coin d'Ottawa, de vous rendre sur la colline parlementaire pour participer à cette manifestation en faveur de la neutralité d'Internet.

Le sujet est débattu depuis plusieurs mois déjà et a pris un aspect un peu plus tangible récemment avec la controverse entourant les restrictions sur les téléchargements de poste à poste (peer to peer) imposées par Bell.

Le concept de neutralité d'Internet est un peu abstrait, à première vue, mais il est très pratique. Un Internet « neutre », c'est un réseau au sein duquel les données voyagent librement, peu importe leur nature, leur origine ou leur destinataire. Pour employer un terme un peu plus à la mode dans la société, il ne doit pas y avoir de « discrimination » de données.

Ainsi, Bell, Rogers ou Vidéotron ne pourraient pas, sur leur réseau, favoriser d'une quelconque façon le traffic provenant de leurs services au détriment de celui d'un concurrent. Imaginons que Rogers créerait un nouveau moteur de recherche à la Google, par exemple, il pourrait être tentant pour ce câblo de rediriger tous ses clients qui demandent le site de Google vers le sien. Techniquement, c'est faisable. Mais c'est un engrenage vicieux dans lequel il suffirait de mettre le coin de la manche pour se faire bouffer tout rond.

Dans le cas de Bell, le fait de restreindre la vitesse sur les échanges de poste à poste peut paraître logique, voire utile. Le problème, c'est qu'une fois que l'on commence cela, on arrête où? Il a suffi de quelques semaines pour voir apparaître un sérieux conflit éthique, quand Bell a lancé sa boutique vidéo en ligne.

Rogers a aussi maintes fois accusé d'enfreindre cette neutralité. Il a admis aussi tôt qu'en 2005 qu'elle priorisait certains contenus au détriment d'autres. Il a été (est toujours?) l'un des rares fournisseurs au monde à complètement bloquer les données cryptées. Plus récemment, il a testé une technologie modifiant carrément les pages Web visitées pour y insérer des messages potentiellement utiles, soit, mais néanmoins questionnables.