Microsoft Game Studios a un nouveau directeur général et je dois vous dire que même si je ne lui ai parlé qu'une dizaine de minutes, je l'aime bien. C'est d'autant plus étonnant que j'ai beaucoup de difficulté avec les gars qui portent des lunettes de soleil à l'intérieur sans s'appeler Bono. Presque autant qu'avec ceux qui portent des oreillettes Bluetooth en dehors de leur auto.

Il faut dire que le gars a un nom sorti tout droit d'un film: Kudo Tsunoda. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, il n'est pas Japonais. Loin de là même, visuellement parlant.

Kudo, donc, arrive de chez EA, où il était quand le premier Gears of War est sorti. Cela lui donne une certaine liberté de parole et il nous en a parlé avec une franchise que je dois qualifier d'étonnante ce matin, à San Francisco, où Microsoft a invité les journalistes pour présenter son line-up 2008.

Selon lui, Gears of War avait des lacunes au niveau de l'histoire, difficile à saisir. Des lacunes aussi au niveau du concept général: alors qu'on faisait valoir une grande bataille épique entre humains et Locustes, ce qu'on voyait en réalité était davantage un combat personnel opposant Marcus et Dom aux quelques Locustes se trouvant sur leur chemin. Finalement, l'action était de façon générale répétitive: avancer, se cacher, tirer. Répéter.

Toutes ces lacunes vont être corrigées en novembre prochain, promet-on. L'histoire sera plus immersive, va nous donner le goût de nous battre. Les combats seront plus épiques. « Notre armée contre votre armée », a dit M.Tsunoda. Ce changement rappelle un peu ce que l'on a fait dans Halo 3, c'est-à-dire mettre plus de personnages à l'écran, d'un côté comme de l'autre. L'action, elle, va varier un peu plus, bien qu'on ne s'aventure pas tellement à dire comment. Il y aura plus de véhicules, chose certaine, et le vidéo rendu public la semaine dernière nous en donne justement un bref aperçu. C'est la même mission, en plus long, qu'on nous a montrée hier et malheureusement, nous avons dû nous contenter de regarder.

Parlant de regarder, la qualité visuelle ne semble pas avoir fait un bond prodigieux. Il y a certes des améliorations, mais ce n'est pas le jour et la nuit. Peut-être que si on les mettait côte à côte, je changerais d'avis.

Malheureusement, c'est toujours motus et bouche cousue pour tout ce qui touche au mode multijoueurs. En solo, on semble aussi avoir pris note des critiques quant à la longueur de la campagne et on nous dit que ce sera un peu plus long cette fois, sans toutefois préciser le nombre de missions ou un estimé en heures de jeu. Estimé dont il faut toujours se méfier de toutes façons.

Un dernier mot en terminant sur une nouvelle fonctionnalité que l'on aperçoit brièvement dans le vidéo, soit celle de saisir un ennemi à la gorge et de s'en servir comme bouclier. Le nom de la fonction est à retenir: « Meat shield...

P.S.: Désolé, j'aurais vraiment aimé vous donner des nouvelles plus tôt, mais j'en ai été empêché par des pépins techniques.