Avant novembre 2002, Ubisoft Montréal n'était qu'un studio de jeux vidéo anonyme parmi des milliers d'autres dans le monde. Depuis le lancement du premier Splinter Cell, ses jeux ne sont plus simplement signés «Ubisoft», mais bien «Ubisoft Montréal» et ces deux mots, écrits à côté du titre d'un jeu, suffisent pour attirer l'attention de la presse spécialisée partout dans le monde.

C'est là où en est rendu A2M, le deuxième plus gros studio à Montréal, et le plus important à propriété locale. L'entreprise s'est taillée une bonne réputation pour livrer des jeux sous licence, mais si on veut imager un peu, ça en fait un bon joueur de troisième trio, un plombier qui fait le travail qu'on lui demande. Pour grimper sur le premier trio, A2M a besoin de la mettre dedans, comme Ubisoft l'a fait avec Splinter (et une série d'autres depuis).

Arrive WET. Il est encore très tôt pour juger de la qualité de ce jeu, qui ne sera lancé qu'à l'automne 2008 si tout va bien, mais c'est de loin le projet le plus prometteur mis de l'avant par A2M jusqu'ici. Il y a un vidéo ici et une entrevue avec des créateurs ici, pour vous expliquer le concept.

Comme le jeu sera publié par Sierra (Vivendi Games), il est facile d'imaginer une quelconque participation de Martin Tremblay, l'ancien président d'Ubisoft Montréal maintenant président des studios mondiaux de Vivendi, dans la réalisation du projet. Or il semble, selon le président d'A2M, Rémi Racine, que l'entente entre les deux entreprises ait été signée avant même l'arrivée en poste de Martin Tremblay.

Ceci dit, bien involontairement, Ubisoft aura eu son mot à dire dans le développement de WET, puisqu'on retrouve quelques-uns de ses anciens employés à des postes-clés de l'équipe de production. Ce n'est peut-être pas une bonne nouvelle pour Ubi en tant que telle, mais pour l'industrie montréalaise en général, c'est une excellente nouvelle que de voir que les succès du leader en ville commencent à déteindre, via des transferts, sur d'autres entreprises comme EA Montréal (souvenez-vous que Army of Two a été mené par une équipe qui a quitté Ubi) et A2M.

Pour A2M, travailler sur un projet de cette envergure est d'autant plus une bonne nouvelle que ça brise le cercle vicieux de l'oeuf ou la poule. Pour attirer des gens compétents, il faut un projet intéressant, mais pour mener un projet intéressant, il faut des gens compétents. « C'est pourquoi nous avons commencé le projet de nous-mêmes très tôt », a indiqué M.Racine. En souhaitant beaucoup de succès à WET et un premier trio (A2M à gauche, Ubi au centre et EA à droite) d'enfer pour Montréal!