Le petit dernier né des Festivals au Québec en est un Grand, et c’est chez nous, dans les Hautes-Laurentides, que Le Festival de La Rouge plantera son imposant chapiteau à Nominingue du 1er au 9 août 2008.
Neuf soirées de grands spectacles feront de cet événement, dès sa première édition, l’un des plus importants festivals populaires de la province à ne s’être jamais réalisé dans les Hautes-Laurentides.
Le Festival de La Rouge est une initiative des Gardiens du Patrimoine Archéologique et du Développement socio-économique de la Vallée de La Rouge qui l’ont initié afin qu’il devienne un levier économique pour la région, de même qu’un outil de financement pour les organismes sans but lucratif des Hautes-Laurentides; chacun des organismes recevant les bénéfices des soirées auxquelles ils se sont associées: revenus de la billetterie et du bar.
Pour 2008, les soirées du Festival seront aux bénéfices, entre autres, de la Fondation de l’École du Méandre de Rivière-Rouge, Développement et Paix, Carrefour Jeunesse Desjardins et Solidarité Jeunesse des Hautes-Laurentides. De plus, pour les Gardiens, les bénéfices générés par le Festival seront utilisés afin de favoriser l’implantation d’un centre d’expérimentation et de communication historique qui est souhaité et attendu à Nominingue pour 2011.
Sur la scène
Le Festival de La Rouge met en scène des artistes comme Kévin Parent, pour le spectacle d’ouverture. Suivront à tour de rôle Karkwa, Cathy Gauthier, Patrick Norman, Claude Dubois, François Massicotte, Michel Pagliaro et les Trois Accords. Dan Bigras et ses blondes présenteront le spectacle qui clôturera cet événement. Chaque soir, après le spectacle principal, le volet artiste de la relève, appelé le BISFestival, présentera un artiste ou un groupe émergent. Pour l’édition 2008, c’est au groupe Chinatown à qui reviendra le privilège d’occuper la scène. L’accès au BISFestival est gratuit pour les détenteurs de billets des spectacles principaux.
Sylvie Constantin, présidente des Gardiens du Patrimoine et Sylvain Généreux, vice-président, se sont associés les meilleurs créatifs et organisateurs afin de donner vie au Festival de La Rouge. Soulignons Christian Paquette, à la direction générale du Festival, William Chapman, à la direction artistique, Michel Beauregard, conseiller en communications, aménagements et organisation, président de Chapiteaux Laval inc. et Richard Grondin, spécialiste en organisation d’événements grand public à Montréal. C’est sur les terres du Club et Hôtel du Golf de Nominingue que le propriétaire Robert Béland a accepté d’accueillir les infrastructures impressionnantes nécessaires à la présentation de ces grands spectacles. Un chapiteau de 90 pieds par 180 pieds est nécessaire pour asseoir plus de 1000 personnes à des tables rondes comme dans les salles de bal des grands hôtels et dans les salles de spectacles des Casinos ou du Capitol de Québec. Des bars payants sont prévus durant les spectacles, les intermissions et les présentations du BISFestival.
Billets déjà en vente
Les billets, à des prix populaires, sont en vente maintenant: sur le Réseau Admission par téléphone au 1 800 361-4595 ou Internet à l’adresse: www.admission.com. Également pour achat d’une table de 12 places pour toute la durée du Festival par téléphone au 819-278-0207 (il faut inclure les frais d’administration variables qui s’y appliquent) et par les organismes régionaux participants (sans frais d’administration)
Il faut acheter ses billets dès maintenant, car il y a fort à parier qu’ils s’envoleront très rapidement. C’est à notre tour de regarder le monde nous regarder et d’accueillir joyeusement ces milliers de visiteurs de sorte qu’ils reviennent nous visiter, même sous la neige.
Vous pouvez visiter le site officiel du Festival au: www.festivaldelarouge.com.

Depuis des jours, Rivière-Rouge se prépare au pire. La crue des eaux ne
pardonnera sans doute pas tout le monde.
La rivière qui longe la ville n’a pas toujours été tendre. Des inondations comme en 2002, on n’en veut pas, mais force est de croire que la crue de 2008 sera la soeur jumelle de l’autre. Enfin, espérons que non.
Depuis que la ville a décrété les mesures d’urgence le 21, à 10h, la montée des eaux s’est amplifiée. La ville a donc immédiatement ouvert sa ligne téléphonique d’urgence qui est en opération 24h par jour (819.278.5200).
Lundi, le service d’urgence de la ville a commencé par rencontrer les gens situés dans les zones inondables afin de leur conseiller de «faire des boîtes» des objets qui pourraient s’endommager. Mario Charette, directeur des opérations d’urgence: «Je dois dire que les gens étaient prêts. La majorité avait déjà monté leurs boîtes au premier étage.»
Parallèlement, elle a distribué des dépliants sur la prudence et la sécurité à apporter sur les lieux.
Promenades citoyennes
C’est mardi après-midi que l’eau a commencé à envahir le parc Liguori Gervais, point névralgique de toutes les inondations. La température clémente cette journée-là a attiré beaucoup de gens vers le parc, et les autres endroits d’ailleurs, offrant un spectacle saisissant au cours des promenades.
Dans la soirée, les pompiers aidaient les familles des rues à risques à monter les gros meubles au premier plancher.
Alain Deslauriers, directeur général de Rivière-Rouge, souligne que la Ville était prête depuis quelques semaines. «Nous avons été plus vite cette année, les pompiers n’ont pas eu à circuler dans l’eau pour monter les meubles des familles. On avait informé les gens via le journal entre autres, sur les préparatifs en cas d’inondations vers le début du mois et ensuite, on a fait parvenir de la documentation par la poste», affirme le directeur général.
Sur l’eau
Le service d’urgence de la ville veut que la population sache qu’il possède une embarcation avec moteur et qu’il en a loué une deuxième pour plus d’efficacité. Celles-ci serviront aux secours, s’il y a lieu, et à la surveillance des maisons inhabitées à la suite du départ des occupants. Mario Charette assure que la présence de ses hommes sera remarquée, 24h par jour.
Dans divers commerces de la région immédiate, toutes les pompes et certaines pièces qui les composent, étaient difficiles à avoir, sinon impossibles.
Pour certains commerçants, même la prochaine livraison des pompes est vendue!
Rivière-Rouge rappelle à ces concitoyens qui quittent leur demeure de bien vouloir faire parvenir, sur papier ou par téléphone au numéro ci-haut, l’adresse et le numéro de téléphone où ils logeront le temps de la crue. À suivre dans la prochaine livraison.

Pas encore visible sur la rue, les projets sont en marche pour le début des travaux à l’été 2008.
Rencontrée dans son cabinet à l’Hôtel de Ville, la mairesse Déborah Bélanger explique où en sont les démarches en vue des réalisations à faire au centre-ville.
«Présentement, ce que nous avons comme information, c’est que les poteaux d’acier qui doivent soutenir tous les fils, devraient être livrés et installés à la mi-juin/mi-juillet. On espère qu’ils auront le temps de faire le transfert des fils d’Hydro-Québec, de Bell, Vidéotron et les autres», précise la mairesse.
Soumissions
Du côté de la Ville, les soumissions devraient sortir vers la fin de mai et devraient être adoptées au début de juin. En principe, les travaux faits par la Ville de Rivière-Rouge devraient débuter le 4 août. Déborah Bélanger: «Nos travaux débuteront avec les égouts pluviaux aux deux extrémités du village, bien qu’il y en a dans le centre. Normalement, les trottoirs, après vérification avec les Travaux publics, devraient être refaits en septembre», ajoute la mairesse. Ces travaux ne devraient pas déranger la saison touristique. L’élue souligne que les travaux ne seront pas de la taille de ceux de l’été 2006 et que la rue ne serait jamais fermée au complet.
Des poteaux des deux côtés
Contrairement à ce qui a déjà été dit et écrit, il y aura des poteaux d’acier des deux côtés de la rue. Cela éliminera le chevauchement des fils au dessus de la rue.

Peut-être que nous aurons à subir des inondations très bientôt. Avec cette grande accumulation de neige, personne ne peut être totalement sûr que ça n’arrivera pas.
La Ville est sur un pied d’alerte face à l’arrivée des crues printanières et tient à informer tous les citoyens dont le domicile est situé en zone à risque d’inondations, qu’ils recevront sous peu, une documentation relative à la préparation à une urgence et à la prise de décision pour assurer la sécurité des membres de leur famille et la protection de leurs biens.
Documentation par la poste
Si, au 15 avril prochain, des personnes concernées par un risque d’inondations n’ont pas reçu ladite documentation, elles pourront se la procurer en se présentant à l’Hôtel de Ville au 25, rue L’Annonciation Sud, Rivière-Rouge ou en communiquant au 819-275-2929, poste 239.
La Ville suivra de très près l’état de la situation et transmettra les informations via la radio CFLO et le journal L’Information du Nord-Vallée de la Rouge.
Labelle
À ce temps-ci de l’année, la municipalité de Labelle se prépare aussi pour de possibles inondations, dues à l’abondance de neige qui est tombée cet hiver. Selon L’Info municipale, Labelle assure ses citoyens qu’elle est vigilante et vérifie attentivement les eaux de la rivière Rouge.
Autres municipalités
Il ne fait aucun doute que les autres municipalités touchées par les méandres de la Rouge surveillent attentivement les crues. Il ne faut pas hésiter à rejoindre votre Hôtel de Ville pour de plus amples informations.
Bien sûr, il faut espérer que tout ce que vous venez de lire s’avère inutile...

Beaucoup de gens n’oublieront jamais le grand cru de 2002. Le petit Rouge a sorti de son lit et reste encore aujourd’hui un record à battre. Bien qu’on ne veut pas. Un retour.
C’est près de 80 personnes qui ont dû être évacuées les 18 et 19 avril lorsque la rivière Rouge est sortie de son lit à L’Annonciation. Ce malheureux sinistre dépassait de 14 pouces la plus grosse inondation précédente, celle de 1970.
Toujours le même scénario
C’est encore une fois la chaleur suivie de la fonte des neiges qui fut en grande partie responsable des importantes inondations dans la Vallée de la Rouge.
Des citoyens, habitants à des centaines de mètres de la rivière, n’avaient jamais vu cela. L’école du Méandre, toujours touchée lors des assauts capricieux de la Rouge, a dû fermer une semaine. Idem pour certains commerçants de la rue Principale et de la rue Du Pont à L’Annonciation. Une cinquantaine de propriétés, maisons et chalets, ainsi que les maisons mobiles et des centaines d’objets qui traînaient sur les terrains, ont subi de sérieux dommages. Des autos flottaient!
C’est aussi huit chemins qui ont été fermés pour des raisons évidentes. Certains d’entre eux avaient été sévèrement endommagés. À L’Ascension, le magasin Carrière était sauvé de justesse et le pont couvert de La Macaza avait tenu le coup.
«14 pieds»
C’est dans la matinée du 19 avril que la rivière a atteint son plus haut niveau. Le défunt Luc Poirier, à l’époque chef des Pompiers et de la Sécurité Civile à L’Annonciation et Marchand soulignait que «La rivière était environ à 14 pieds plus haut que son niveau normal.»
À 11h, le niveau s’était stabilisé et avait amorcé une lente descente. Peu à peu, les sinistrés ont regagné leurs maisons pour constater l’effet dévastateur de l’eau.